Episode:12M
「鉄道の方はどうかね？」
「旅客車でトイレがつまったそうです」
「第三車両でしょ？、あの車両だけ別会社なんですよね、ずさんなんですよ、チェックが」
「しょうがありませんよ、スケジュールを合わせるために急ピッチで進めましたからねぇ…、どうしますか？」
「次の駅で業者を乗せろ、早く直せ、碇がうるさいからな」
各車両の整備はゼーレが下請けという形で受けていた。
冬月は次々と送られてくる情報を眺めていた。
●
「じゃあ、はじめるよ、兄さん」
「ああ…」
兄は二十歳代、弟は十代後半ぐらいだった、二人ともオールバックに決めている。
歩きつつ銃を抜き、先頭車両へ乗りこんだ。
昔のような釜はなく、ただコンピューターが並んでいるだけだ。
「なんだ君達は！？」
バンバンバン！
問答無用で撃った。
「ハッカー、出番だよ」
「へいへいへい…」
ゼーレビル襲撃事件で、セキュリティーコントロールルームを落とした、盲目のコンピューター使いだ。
「さてとっ、じゃあ悪いんですけど、こいつを繋いでもらえますかね？」
白いボックスをバッグの中から取り出す。
長さは１メートルぐらい、高さは三十センチ程度だろうか？
それをコンピューターに繋いでいる弟に、声をかけた。
「オルバよ、我々の目的は判っているな？」
「もちろんだよ、兄さん」
「ならば事はクールに運べ、いいな」
車掌の死体を見る。
「わかったよ、兄さん」
箱が低く唸り出す。
白いボディーの横には「キヨミちゃん」と墨と筆を持って描かれていた。
その下にある「ＡｎｇｅｌＰａｃｋ」の文字。
「それじゃはじめようか、仔猫ちゃん？」
オプションパーツの液晶ディスプレイに表示される赤い文字。
Ａｒｅ ｙｏｕ ｒｅａｄｙ？ Ｔｈｉｓ ｓｅｃｏｎｄ ｓｔａｇｅ， Ｌｅｔ’ｓ ｄａｎｃｉｎｇ， ｄｏ ｉｔ！
その文字は全ての回線を通じて送り出された。
新東日本旅客鉄道株式会社 、鉄道管制局、そのプログラムは弾丸鉄道のスケジュールに合わせて変更済みだった。
「あれ？、変だな、変ですこれ！」
「どうした！？」
局長が乗り出す。
「９９９なんですが、こちらからのアクセスを全く受け付けません！」
「なんだと！？、そんなばかな」
「事実です！」
「車掌への連絡は？」
「取れません！」
「わかったエマージェンシーだ」
「え！？」
「旋風寺総裁に連絡、いそげよ」
「はい！」
彼の選択は、極めて懸命なものだった。
●
「あーした、ゆーきーの列車ーに♪」
「またなっつかしー歌、歌ってるわねぇ…」
ミズホはかなりご機嫌だった。
「う〜、やっぱり買い過ぎたかなぁ？」
胃の辺りを押えているレイ。
「あったりまえでしょう？」
アスカはサイフを逆さにしてふった。
「冷凍ミカンばっかり、そんなに買ってどうすんのよ？」
とほほーっと散財を気にする。
「ぷはぁ、もうお腹一杯、しゃーわせぇ〜☆」
ＶＩＰ用の個室だった、やけに広い。
「レイさん、そのまま横になられては、お腹に悪いですよぉ？」
「えー、いいじゃなぁい」
「しょうがありませんねぇ、ではせめて…」
ポットを取り出す。
「お久しぶり、ミズホ特製ハーブティでえっす！」
うげぇっと二人。
「ほうらこのまったりとして、どろっとした緑色がなんとも…」
「わかってるなら作るなー！」
「そのガスはなによ、ガスはー！」
コポ…、コポっと、泡を作っては弾けている。
「気のせいですよ、気のせい、さ、どうぞ？」
「うう、シンちゃんよくこんなの飲んでるなぁ…」
頭が痛くなってくる。
コンコンコン…、ドアノック。
「誰だろ？、はーい！」
「やっほー、いたいたぁ」
ミサトが遠慮なくドアを開けてきた。
「ミサト先生！」
「どうしたんですかぁ？」
「あ、日向先生も一緒ですぅ！」
ははははは、どうもっと入ってくる。
「列車が出る時に、聞き覚えのある声で恥ずかしー事叫んでる女の子たちが居たからさぁ、もしかしたらーって、探してたのよ」
「そっちは日向先生と二人っきりなんですかぁ？」
「あ、もしかしてそれって…」
「ひっどーい！、加持さんはどうするの加持さんは！？」
「ちょ、ちょっと待ってよ、そんなんじゃないんだってば…」
苦笑してごまかす。
「それにしても広いわねぇ、ここ…」
「僕達は一般寝台車ですからね」
「なんだ個室じゃないんだ…」
ごんっとレイの頭を殴る。
「なに不健全な発言をしてるの」
「冗談なのにぃ…」
「あれ？、そう言えばシンジ君はいないの？」
えっと…っと、どう言ったものか困る。
「入試の後に来たんでしょ？、女の子だけで旅行なの？」
だから自分を護衛に付けようとしたのかとかんぐる。
「実はシンちゃん、青森にいるんです…」
「青森ぃ！？、入試はどうしたの、入試は？」
「それが…」
アスカを見る。
「いつものことよ」
アスカはぶっきらぼうに答えた。
「それで、今から迎えに行くところなんですぅ」
ふ〜んっとミサト。
「でもそれなら新幹線使った方が良かったんじゃない？」
最新式のリニアトレイン「クルミ」は、時速４００キロで運行されている地上最速の交通機関だった。
「だって券高いんだもん」
「お小遣い飛んじゃうし…」
「シンジ様のお父さまに貰ったんですぅ、チケット」
うーんっと、ミサトは何やら考え込んだ、急に日向へ振り返る。
「悪いわね日向君、あたしこの子たちについていくわ」
「ええー！？」
驚いたのはアスカたちだった。
「いいわよそんなのぉ」
「そうそう、先生が可哀想じゃないですかぁ」
「そうですぅ、邪魔者がいてはシンジ様の貞…」
もがもがもがっと、口を塞がれる。
「今何か言わなかった？」
「いいええ、なんにもぉ？」
「そうそう、アスカの言う通り」
「ふ〜ん」
「まあ、仕方ないですね」
日向。
「ダメよ先生！、もっと押さないと！」
「そうですぅ、それじゃシンジ様と一緒ですぅ」
日向は笑って三人を見た。
「しょうがないよ、どうも君達のことが片付かないと、落ち着かないみたいだからね」
といって微笑む。
「そのかわり、僕も付き合いますからね」
「ごめんねぇ？、今度埋め合わせするから…」
「それって、あたし達にもしてくれるのかなぁ？」
「給料日あとだったらね」
ラッキーと喜ぶ三人。
「あ、ほら何か放送が始まりましたよ？」
スピーカーから、アナウンスが流れてきていた。
「これって…」
青ざめるレイ。
「この歌、知ってますぅ」
「月の歌ってやつじゃないの！？」
アスカの声と同時に、強制的に窓の防音シャッターが降ろされた。
●
「シャッターの閉鎖完了、同時に部屋のロックもできましたっと」
リターンキーを押すハッカー。
「あんなシャッターで大丈夫なのかな、兄さん？」
「ああ、青函トンネルをくぐる間、気圧差に負けないよう降ろすためのものだからな、へたな防弾壁よりも硬い」
「お、なんだゼーレのＶＩＰが乗ってるぞ？」
ハッカーが乗客リストを漁っていた。
ヘッドセットを付けている、情報が直接脳へ投影されているのだ。
「ほう？」
十数人いた、その中でも綾波レイという名前に注目する。
「後で挨拶に行かなければならないな」
車内アナウンス用のレコーダーには、ＤＡＴプレイヤーが繋がれていた。
「変調は「封印呪縛」だ」
へいっとエフェクターをハッカーがいじった。
「エンジェルスヴォイス、全てが済むまで眠ってておくれ」
それはマイとメイの歌声だった。
●
「ね、眠い…」
がくっと肩膝をつくミサト。
「しっかりして！」
レイがアスカとミズホを揺さぶっていた、だが効果は無い。
「もうちょっとで…」
マコトがスピーカーに取り付いていた、いつも肌身離さず持っているドライバーセットでスピーカーの蓋を外す。
「これだ！」
スピーカー本体を引きずり出して、ラインを切断した。
「葛城さん！」
「ちょ、ちょっと待って…」
深呼吸して、自分の頬を叩く。
「何とか眠らずにすんだけど…」
「こっちはダメです…」
アスカもミズホも、完全に寝入っていた。
マイ、メイ、何をしようというの？
レイは歯噛みした。
「とにかく、外と連絡を取らないとね」
携帯を取り出す。
「やっぱりジャミングされてるか…」
ミサトは緊急回線用のコードを入力した。
「気に入らないわね、まったく」
ミサトは、短い休暇の終わりを感じていた。
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新世紀エヴァンゲリオンは(c)GAINAX の作品です。
Q'はGenesis Qのnaryさんに許可を頂いて私nakayaが制作しているパロディー作品です。
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