NEON GENESIS EVANGELION
Genesis Q':1D
「シンちゃん…」
ブランコに乗って、うつむいたまま動かないシンジ。
「ちーさいあーきー、ちーさいあーきー、ちーさいあーきー、みーつけた…」
自我境界がループ状に固定されているらしい。
「変だよシンちゃん」
いつもは簡単に投げ出したりしないのに…
レイはシンジの前に座り込んで、顔を覗きこんだ。
「ラステーリ…」
びくっと震えるシンジ。
「シンちゃん、ラステーリさんを怖がってるみたい、苦手なのかなって思ってたけど、どうして？」
「言いたくない…」
「シンちゃん」
「思い出したくないんだ…」
レイはため息をついて立ちあがると、シンジの頭を抱きかかえた。
「だめだよシンちゃん、楽しいことばっかり追いかけなきゃダメだよ、辛いことがあったのなら、楽しい思い出に塗り変えなきゃダメだよ、変えていかなきゃ駄目よ」
「レイ…」
レイの胸の膨らみにどきどきするシンジ。
「ばかにされるのが恐いの？」
「違うよ」
「笑われるのが嫌なの？」
「なれてる」
「アスカにかっこ悪いとこ、見せたくないの？」
「そんなんじゃないよ」
「アスカの前だと緊張してるよ？」
「思い出すんだ…、前のこと、肝心なところでとちって、ごまかすためにふざけてばかりいて、アスカ怒らせたんだ、ちゃんとしろって言われた、頑張れって、でも頑張らなかったんだ、アスカの気持ちなんか考えないで、面白いからってふざけてばかりいたんだ、…だから今度は頑張りたかったんだ、今度こそ、アスカとの約束、守りたかったんだ」
「アスカさん…」
ミズホが見つけた時、アスカはアイスクリームを片手に、シゲル、マコト、マヤの演奏を眺めていた。
「全然周りを気にしてないよね」
誰にともなく呟くアスカ。
シンセサイザーとドラムマシン、その他よくわからない、音を出す機械をラップトップパソコンで操るマコト。
ギターをかき鳴らすシゲル。
マヤはシャツを腰の辺りで結んで短くし、お腹を出している。
下は皮のミニスカート、黒。
気持ちよさそうに汗を飛ばしながら踊り歌っている、その少し離れたところで「マヤ〜」と涙を流しながらＤＶＤカメラを回す冬月の姿があった。
「シンジもコレぐらい、楽しむことだけ考えたらいいのに」
「ホントにシンジ様が好きなんですね〜」
一気に赤くなるアスカ。
「なっ、何バカなこと言ってんのよ、そんなの…決まってるじゃない」
「きこえませーん」
くすくすとミズホ。
「むかし何があったんですか？」
言いよどむアスカ。
「教えてください…」
目をうるうるとさせる、きったなーいと罵りたかったが、勝てないとわかっていたので、開き直り話しはじめた。
「ばかな話よ、一年の時、クラスの男子と売り言葉に買い言葉で、シンジがちゃんとやれるかどうか賭けたの、でもシンジはあたしの気持ちなんか考えもしないで、ふざけてばかりで…負けってことになっちゃってね」
「それだけですかぁ？」
「う…、シンジがバカにされたんで、あたしが勝手にケンカ買っちゃったのよ、負けたらデートするっておまけ付きで」
「で、デートしたんですかぁ？」
両手を口元に当てて、わくわくとミズホ。
「してやったわよ、遊園地で…何だったか忘れたけど、順番待ちさせてるあいだに帰ってやったわ」
「それは…あんまりですぅ〜」
「いいのよ、でも真剣になってくれなかったシンジに勝手に腹をたててね、暫く話しもしなかったんだ、けどシンジは賭けのこと知らなかったんだから、当たり前だったのよね、シンジが悪いわけじゃないの、でもその事を知ったシンジは自分が悪いんだって、気づかなかった自分が悪いんだって…勝手に自分が悪いって決め付けて…」
うつむくアスカ。
「悪いのあたしなのに、馬鹿なのよ、あいつ」
「優しいんですね」
「そんなの、知ってるわよ」
アスカの頬を涙がつたって、路面を濡らした。
「違います、アスカさんが、ですぅ」
思わず顔を上げるアスカ。
「あ…あたし、シンジ傷つけちゃった、あんなシンジ嫌だからって、無理させちゃった…」
ミズホはアスカが泣いているとを周りに悟らせないよう、アスカの頭に腕を回した。
ミズホの肩に顔を押し当てるアスカ。
「どうしよう、またシンジに嫌な思いさせちゃった、きっとシンジあたしを嫌いになってるよ、どうしよう…」
「そんなことないですぅ」
ミズホはアスカの耳に唇を近づけて囁いた。
「シンジ様はやさしい方ですぅ、なにもかも自分のせいにして抱え込んだりしちゃいますけど、いつでも最後は笑顔でいてくださいました」
ミズホは二年にもならない、短い想い出を振り返る。
「今度もきっと、笑顔で戻ってきてくださいます」
そうかな？そうだったかも。
アスカはもう少しだけ泣いてから、いつもの自分に戻ろうと決めた。
レイはシンジの髪をそっとなでてから離れた。
「シンちゃん、あたしね、歌あんまりうまくないでしょ？」
急に何を言い出すのか、理解できないシンジ。
「でもね、コーラスとか、バック程度ならできると思ったの、結局歌うことになっちゃったけどね」
ぺろっと舌をだす。
「シンちゃんに頑張ってるとこ見てもらいたかったの…、シンちゃんと一緒だね」
「レイ…」
「今まで嫌なことあったんだ、でもシンちゃんと会ってから、楽しい想い出一杯作るって決めたの」
背中を向けるレイ。
「自分で考えて、自分で決めたの、後悔しないように」
シンジはレイがどんな顔をしているのか気になった。
「だから今のシンちゃんは…覚えてたくない、きっと思い出したくない想い出になっちゃうから」
「……」
シンジはレイの背中に声をかけられない。
今の僕には声をかける資格が無い、レイたちに比べて、自分の悩みがいかにくだらないことか、シンジは自分が情けなく思えた。
「きっとアスカも同じ…、思い出したくない想い出があるから、そんなこともあったねって、笑って話せるようになりたいんだとおもう」
「レイ…」
シンジはブランコを蹴ってレイの真後ろに立った。
振り向くレイ、その瞳が少し紅い。
「あなたは、どうするの？」
「レ…綾波…」
シンジは唾を飲み込むと、数瞬だけ悩み、言葉を選んだ。
「ごめん…もうちょっとだけ待って」
情けなくても、今言える精一杯の言葉だった。
「そう…」
綾波はシンジの瞳にいつもの光を見つけた。
「よかった、シンちゃん、その気になってくれて」
瞳の色が戻る、いつものレイ。
「もうちょっと歌いたかったんだ、ファンがついたら、シンちゃん妬きもち焼いてくれるかもしれないし」
レイの頬が赤く染まった。
「じゃ、先に戻って待ってるね、待ってるからね！」
振り返らないで、駆けていくレイ。
シンジは顎を引くと、手のひらを何度も握りこんだ。
遠くなるレイを見据え、決意を固める。
「シンジ」
背中から声がかかる。
「父さん！？」
ゲンドウがいた、表情は険しいが、赤い眼鏡の奥で、優しくシンジを見つめている。
「シンジ、これを持っていけ」
「これ…」
手渡されたギターを見る。
「父さんが大事にしてた、サドウスキーのレプリカじゃないか！」
弦をつま弾いて見る。
「調律は完璧だ、そのまま使える」
「でも、父さんどうして…」
「人は想い出を忘れることで生きていける、だが忘れるだけではいけないこともある、シンジ、逃げ出すのか？」
シンジはしっかりと顔を上げて、ゲンドウを見返した。
「逃げたりしない、父さん…」
「すべて心の中に、今はそれで良い」
シンジは「ありがとう！」とだけ残して、あとはもう何も考えずに、皆の元へ駆け出した。
「あなた…」
隠れていたユイがゲンドウの隣に並ぶ、その手にカメラ。
「鼻血が出てますよ」
「シンちゃん…」
ポケットからハンカチを取りだすゲンドウ。
「タイトルは決めましたか？」
「勝利への軌跡、あるいは過去への決別にしようとおもう」
「シンジの頑張りしだいですね」
「シンジ、うまくやるのだぞ」
ゲンドウはいつもの笑みを口の端に浮かべると、ユイと共に実行委員会本部へ戻っていった。
●
退屈そうに、トウジはドラムで遊んでいた。
ケンスケはエフェクターとアンプ、スピーカーのチェックをしていた、何度目だろう？
ヒカリとミズホは、キーボードを弾いている。
ぱっと見は、諦めてお開き状態に入っているバンド。
アスカは適当な縁石に腰かけて、頬杖をついていた。
ぶすっくれて、一人フォークを歌っているカヲルを見ている。
生音のギターが良い雰囲気を出していた、幾人か、女の子がたかっている。
ラステーリのバンド「カイザー」が演奏していた、時々耳に入って、苛つくアスカ。
「シンちゃん、おそいね」
いつのまにかレイが立っていた、レイの影がアスカに落ちる。
アスカがそれを避けるようにして座りなおすと、レイもアスカに、自分の影がかかるよう動いた。
「シンちゃんがね、アスカのために頑張ろうって思ったんだって」
アスカの体がびくりと跳ねた。
アスカの隣に座るレイ。
「うらやましいな」
「う、うらやましがられるようなことなんて、ないわよ！」
レイの冗談に、過剰な反応を返すアスカ。
「シンちゃん、もうちょっとだけ頑張ってみるって」
「頑張るって…」
アスカは首を振った。
「全然帰ってこないじゃない」
「来るよ」
「来ないわよ、もう」
アスカは立ち上がると、トウジのもとへ歩いた。
「鈴原、最後やりましょうよ」
「ええけど…シンジかえっとらへんやん」
スティックで頭をかく。
「カヲルに頼めばいいじゃない、もう時間ないしさ」
トウジは少し考えてから「せやな」とメンバーに呼び掛けた。
「もう始まってる」
シンジは走っていた、汗だくになって。
いい加減残っているバンドも少なくなっている。
ラステーリの目の前を走りぬける、ラステーリはシンジを見つけたが、目で追うだけだ。
遠くからでも、レイやミズホ、アスカの歌声を聞き分けることができた。
ぱらぱらと観客が足をとめている。
ケンスケが最後の奇策として用意していた、黒いコートを皆纏っている。
それを見てシンジは間に合ったのかどうか不安になった。
「カヲル！ふぬけた音出すんじゃないわよ」
アスカの怒声が飛ぶ。
「でもそろそろ交代だからね」
ぜんぜんこたえてない。
「誰と…」
アスカは人ごみをぬってくるシンジを見つけた。
「ほら、来ただろ？」
楽しそうにカヲル。
トウジがさっき遊んでいて思い付いた曲を叩き、シンジ、頑張れやと呟いた。
「シンジ…」
「アスカ…」
トウジとヒカリ、それにケンスケが曲だけで繋いで、間を持たせる。
アスカはどういう顔をすればいいのかわからなくて、うつむき、シンジに背を向けた。
「アスカ…」
そのまま微動だにしないアスカ。
恐い…シンジはそう思った。
「どうして、戻ってきたのよ」
「ごめん…」
「なんでここにいるのかって、聞いてるのよ！」
アスカはシンジに顔を向けた。
まっすぐにシンジを見つめる、目が赤く腫れていた。
「僕は…」
シンジはもう一度手を握り握りして、意思を固める。
「僕は…僕はこのバンドのギタリスト、碇シンジだから！」
ぱん！
アスカの平手、小気味良い音。
「この…バカシンジが…」
瞳をうるませるアスカ。
「アスカ…泣いてるの？」
アスカは上を向くと腕で涙をぬぐった。
そのままさっとシンジの頬にキスをする。
「いくわよっ、バカシンジ！」
その声がいつものアスカだったので、シンジはレイ、ミズホ、カヲル、トウジ、ケンスケ、ヒカリにも「ごめん」と頭を下げた。
スティックをふって答えるトウジ。
「シンジ様！」
ミズホが自分のコートをシンジにかける。
「ありがと！」
シンジはコートの前をあわせると、ゲンドウから借りてきたサドウスキーのレプリカをアンプに繋いだ。
先に決めていた立ち位置へ行くミズホ、コートの下は…紺に赤タイのセーラー服だった。
トウジ、ケンスケ、ヒカリに混ざり、弾きはじめるシンジ。
変わりにカヲルがギターを置く。
「んじゃラストや、いくでーー」
トウジの指令により、まずはミズホがマイクに向かった。
「・ ・ ・ ・ るーるー、るるるる、せぇえぇら、ふーくを♪」
ぬーがーさーないで、と元気よく。
スカートを広げながら歌い上げる。
スケベ男共（アスカ談）が自然と声援を送る。
メタル風のアレンジ、だがシンジのギターは相変わらず遅れがちだ。
「くそっ」
ちいさく舌打ちするシンジ。
レイが心配そうに見ている。
「リズムが、速すぎるんだ」
自分のリズムと、トウジたち、勢いに乗っている人間とのテンポの違いを感じる。
「こーんーなぁ、ところーじゃー♪」
だん、だん、だん、だん♪
「いーつも、いーっしょに、とーまわりしてたー、かえりみちぃ♪」
トウジのドラムに合わせてミズホとレイが入れ代わる。
コートを脱ぎ捨てるレイ、白のタンクトップと青のカット＆ジーンズ。
「橙がこぼれるような空に、なんだかＨａｐｐｙ＆Ｓａｄ…」
『１／２』の歌詞を自分の気に入るように組み替えて歌うレイ。
「初めて感じた君の体温、誰よりも強くなりたい…
あったかいリズム、２コの心臓がくっついてく！」
歌詞に自分とシンジを重ねて叫ぶ。
ベージュのスポーツブラを付けていたが、踊っているため何もしていないように見える、袖からみえる胸に、嬌声が上がった。
「唇と唇、目と目と、手と手、神様は何も禁止なんかしてない、愛してる…
愛してる、愛してる、愛してる！」
視覚的にも観客を取り込んでいく、レイはもう恥ずかしさを通り越して開き直っていた。
「あたしまだ懲りてない、大人じゃ分かんない、
苦しくて切なくて見せたくてパンクしちゃう」
突如、邪魔をするように音が割り込んできた。
ラステーリがギターを弾きはじめたのだ、シンジが自分のギターの音と区別できなくなって、はまる。
自分を…信じて。
その時何処からか声が聞こえた。
自分を信じて…信じる…自分を…
指先に神経を集中させる、目を閉じて、深呼吸をする。
自然と、うまく弾こうとこだわるのをやめられた。
思えば…最近、みんなに迷惑かけてばかりだったな…
心に穏やかなものが広がる。
何だろう、これ？
真っ白だ…
突如、真っ白な世界に引き込まれたかのような錯覚を味わった。
何もない世界が、シンジを中心に広がっている。
何か音がする？
こっち、こっち、こっち…正確に同じリズムを刻んでいる。
（メトロノーム？）
（シンジ君！？）
カヲルの意識に、直接シンジの声が響いた。
直後、シンジのギターの音が変わる。
へまをしないように、かたくなっていた音が、柔らかい自然な演奏にかわった。
急に歌いやすくなったと感じるレイ。
一人浮いていたシンジのギターが、トウジ達のメロディーに溶け合いはじめる。
「そっぽ見て待ってるから、ポッケの迷ってる手で、ほっぺに触れて？
恋してる力に魔法をかけて…」
レイはシンジへの想いを歌いあげた。
シンジを見る、あいにくと、目を閉じて無心にギターを弾いていた。
ちょっとだけがっかりして、レイはカヲルにかわる。
カヲルは、一瞬だけシンジに視線を投げかけた。
「しらなかぁった、こんな風に…」
『あつい気持ち』をアレンジ無しで歌いはじめるカヲル。
カヲルもコートを脱ぐ、胸元をはだけたシャツ、ぴっちりとした皮のズボン。
胸元には金のチェーン。
「声にならない、あふれてくる、痛いような、あつい気持ち」
やはり何処かシンジを意識して選んだらしい。
だがそれを自分への告白と取ったのは、観客である女の子達だった。
「伝えたいよ、こんな風に声にできない、とめられない、にがいような、あつい気持ち…」
弾かなくちゃ、弾かなくちゃ、弾かなくちゃ、もっとうまく弾かなくちゃ…
いまやらなきゃ、今できなきゃなんにもならないんだ、またアスカをがっかりさせるなんて、みんなにの気持ちに答えられないなんて、そんなのもう嫌なんだよ…だから！
「世界中のどこにいても、抱きしめている、僕の中のドアを叩く君を！」
１番どころか２番まで歌ってから切り上げた、ギターに回っていて歌えなかった分を、一気に歌ったらしい。
（シンジ君）
（シンちゃん）
（シンジ様）
（シンジ！）
アスカを除いた全員の祈りがシンジを打った、ソロ演奏に入る。
−−−−−−−！
シンジのギターが、悲鳴を上げた、暴力的なほどのビート。
邪魔をしていたラステーリは唖然とした。
「あいつ…３２ビートで弾いてやがる」
シンジが薄目をあけた、そこから月と同じ光が漏れる。
息を飲むレイ。
シンジのギターがさらなる雄叫びを上げる。
「これがシンジの…」
「ほんとうのギター？」
ラステーリは聞こえてくるシンジのギターに戦慄して、演奏をやめてしまっていた、呆然と立ち尽くしている、だが誰からもやじは飛ばなかった、みなシンジのギターに呆気に取られている。
「これがギターの音なのか？」
「まるで弓弾き…」
「６４ビート？そんな…」
「３２でも超絶技巧だといわれているのに…」
ボウイングのような重量感のある音、だがそれは、一音一音確かに刻まれている鮮烈なデジタルサウンド。
「グレイト…」
やればできるんだから…
アスカは目を閉じて、シンジのギターに合わせて体を動かした。
口元が笑っている。
シンジの奏でるビートに、みなも踊りだす。
にやり…そのシンジをカメラで捕らえるゲンドウとユイ。
冬月が近づく。
「碇、Ｅ反応が出たと連絡が…」
「問題ない」
「しかし」
「シンジだよ」
冬月は驚いてシンジを見た。
…おそい、手が追いつかない、どうしよう？
真っ白な世界で、どんどん速くなるメトロノームの音。
シンジは身体の貧弱さに腹が立っていた。
どうしよう？でもこれでも十分だろ？
どこかで妥協しようとする、いつものシンジの声。
また別の声が聞こえる。
もう、いいの？
「いまだ！」
ケンスケは慌ててＧＸ−９９のリミッターを外した、謎のレベルメーターが振りきれる。
音を拾いきれなくなってきていたデジタル機器が息を吹きかえす、一弦の音までもとり逃さぬよう、自動的にコントロールを始め、再現していく。
純白の世界に、淡いピンク色のものが舞った。
桜？
いつかの風景…幼いシンジがギターをユイに返す。
その向こうにゲンドウと惣流・アレキサンデル・ジークフリード、アスカもいる、それともう一人、シンジの後ろで、今までシンジと一緒に遊んでいた…あれは…
そうだ、僕は知ってる、あの人を知っていたんだ！
負けたくないという気持ちが込み上げてくる。
おそい、おそい、おそい、もっとはやく、はやく、はやく！
シンジの手が逆に動きを遅くしていく、かわりに金色の光が弦を弾く。
「シンちゃん…」
「シンジ君！」
エヴァの力を！
アスカが踊ることをやめて、ちらりとシンジを見た。
アスカに微笑みかえすシンジ、その瞳が優しい。
（シンちゃん！）
シンジに語りかけようとするレイの「声」を、カヲルは自分の「声」でかき消した。
（カヲル！）
（邪魔をしちゃいけない！）
（でもシンちゃんが！）
（まだだ、あれはシンジ君だ、シンジ君だよ、だからぼく達は…）
（！）
シンジのためにできることを！
一転してシンジのギターが、スローバラードを奏ではじめた。
ゆっくりとためるように、そして一気に開放する、広がっていくサウンド。
とまどうヒカリ、頭に何か当たって落ちた、スティックだ。
トウジが予備のスティックをもって、次の曲の準備をしろとゼスチャーしている。
アスカはコートを放ると、カヲルからマイクを受け取って、両手でもった。
いつもの青い制服姿。
アスカはそのまま、ヒカリの前奏が終わるのを待った。
「きーらー、きーらーと、こもれびーの、なかでー♪」
始めは小さく、少しずつ声を大きくしていく。
「二人の時が、ながれていくわ…」
シンジのギターが先行する、ミスがなくなり、譜面以上に完璧な曲を奏でた。
そのぶんトウジたちが苦しくなっていく、シンジについていけない。
（まずい）
カヲルはさっきまで使っていたギターを、もう一度手に取った。
トウジたちをサポートするように、シンジの邪魔をしないように、注意して音を出す。
「この胸のときめき、あふれる想いを、感じていたい、いつまでも…」
アスカは今のシンジではなく、夢に出てきたシンジを思って歌った。
いつかあんな風になれたらいいな…、でも今のシンジじゃ絶対無理か。
笑いが込み上げてくる。
「「初めてあなたに出会ってから…」」
レイがアスカの隣で歌いはじめた、レイのウィンク、アスカは微笑んで、ミズホにも合図を送った。
「「「不思議な運命のめぐりあわせに、心から感謝したい…」」」
ミズホも並んで、歌いだす。
「す…ごい…」
ラステーリは言葉を失っていた。
レイは不思議な感触に気がついた、温かで、穏やかなものに、包みこまれるような…
自分をとりまく薄い光。
これって！？
だが自分も無意識のうちに光を広げていることに気がついた、聴衆を包みこむように。
アスカ、ミズホが同じように、カヲルもだ、目が赤くなっている。
シンジを見る、レイにだけわかるよう視線が返る、レイはそれだけで心配しなくていいんだと、安心できた。
「「「この胸のときめき、あふれる想いを、感じていたい、いつまでも」」」
金色の光が、暮れていく空と、夕日に混ざる。
「「「きらめく二人の時！」」」
トウジが一段と大きくドラムを叩いて演奏を終えた、拍手が巻き起こる、ケンスケは「うけたーーーー！」っと、ロッキーばりにガッツポーズを決めた。
直後、アンプが火をふいた。
「あ〜あ、これでサードインパクト達成や」
シンジはそれでも、何かの曲をひきつづけていた。
それが月の歌…あのメロディーだと最初に気がついたのは誰だっただろうか？
「「声」の共鳴によるサウンド効果、直接心に侵食する…いや、魂を揺さぶる魔曲…か、すごいな」
「ああ」
冬月の解説に相槌をうつゲンドウ。
「シンジがあの子たちの可能性を広げてくれます」
そっと涙をぬぐうユイ。
「シンジ…やはりお前は芸能界へ行くべきなのだ」
ゲンドウの思わぬ一言に、レイではなかったのか！と冬月は驚いた。
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新世紀エヴァンゲリオンは(c)GAINAX の作品です。
Q'はGenesis Qのnaryさんに許可を頂いて私nakayaが制作しているパロディー作品です。
内容の一部及び全部の引用・転載・加筆その他の行為には
作者である私と原作者naryさんの許可または承認が必要です、ご了承ください。
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