NEON GENESIS EVANGELION　 　Genesis Q':100

「ってわけでさ」
　シンジは報告するように、ミヤに伝えた。
「…秋月さん？」
「良い！」
　その大声に耳がキーンとなる。
「シンジ君、ありがとう！」
「そ、そう…」
　恐る恐る受話器に耳を戻す。
「長身、顔も良くてお金持ちの医大生、こんな優良物件てほんとにあるのね！？」
（物件って…）
　そんなに簡単に相手をしてもらえるかどうか、シンジはイマイチ不安があった。
（妹って、言ってたな…）
　女の子として見ようとしていないのかもしれない。
　ケンスケの言った通り、年上の男友達として、デートの味を教えてあげる。
　その程度で抑えるつもりなんじゃなかろうか？、と、シンジは感想を抱いていた。
　それはいつも学校でアスカ達に言い寄っている男子達とは、どこか構え方が違っていたからだ。
　気合いの入り方と言ってもいいかもしれない。
（でも、ま…）
　まだ実際に会ったわけではない。
　だから実感が伴っていないだけかもしれないと、シンジは自分を護魔化した。



●


「疲れた…」
　シンジは自分の布団にへたり込んだ。
　クニカズの言う通り、二人の間に立ってそれぞれの都合や用件を中継して、なんとかデートの日付と場所を取り決めた。
　双方の意見を取り入れての調停役。
　気を遣う作業に神経がかなりまいってしまっていた。
「お疲れ様」
「ありがと…」
　何気なくお茶の入ったコップと受け取り、口に含んでからぶぅっと吹き出す。
「げほ、がはっ！、れ、レイ、どうして！？」
　いつの間にやらシンジの目の前にちょこんと正座して座っていた。
「どうしてって…、どうなったのかなぁって思って」
　てへっと舌を出す。
「それに…、ちょっと心配だったから」
「心配？、なにがさ」
「うん…」
　笑顔が翳る。
「レイ？」
「ん…、あたし達の親しい人達に食い込んで、何かするつもりじゃないかって」
「考え過ぎだよ…」
「でも」
　これまでも色々とあったのだ。
　急に大人しくなったとも考えづらい。
「だからね？、心配なの」
「うん…」
　自分では大丈夫だと思っている。
　しかし、こうも心配されると不安も沸き起こって来る。
「で、デートって何処になったの？」
　レイは暗くなり過ぎたと内心で舌を出し、話題を切り変えた。
「…遊園地」
「遊園地？」
「うん…、ネオセントラルパーク」
　無難と言えば無難な場所である。
　ただやはり高校生の選択と言えなくも無かった、大学生のクニカズにはやや辛いコースである。
「そう言えば…」
「なに？」
「あそこ、一回行ったっきりなんだよね？」
　それもトウジとヒカリをくっつけるために。
「そう言えば…」
（アスカに抜け駆けされたんだっけ？）
　レイは隠す様にしてニヤリと笑った。
「ねぇ、シンちゃん？」
「なに？」
　シンジは自分の考えに半ば浸っていて、レイの口調の変化に気付かなかった。
「ミヤが行く前に、一度見に行って見ない？」
「え…」
「ネオセントラルパーク！、何かあったら心配でしょう？」
「で、でも…」
　シンジは躊躇した。
　女の子と二人で出かけたらそれはデートだ。
　その考えが根付いてしまったためである。
「もう！、ただの下調べなんだから、そんなに深く考えないの！」
「う、うん…」
　シンジは困りがらも、半分以上その案に傾いていた。
（何かあってからじゃ、遅いもんな…）
　アスカに言われた『責任』に後押しを受けているのだが、シンジには自覚が無い。
「うん、いいよ」
「ほんと！？」
「わかったよ…、いつにしようか？」
　シンジは、信じてないわけじゃないけどと、心の中でミヤに向かって謝罪していた。



続く






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新世紀エヴァンゲリオンは(c)GAINAX の作品です。

Q'はGenesis Qのnaryさんに許可を頂いて私nakayaが制作しているパロディー作品です。
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