NEON GENESIS EVANGELION　
　Genesis Q':69　


「キムチらーめんって、キムチいぃ〜☆」
　何だか感動しているマナが居る。
「…ようするに、どうしてもそれ、言いたかったんですね？」
「ちょっとね」
　マユミの視線はとっても冷たい。
　ずるずると歳に似合わずわびしい空気を堪能するマナ。
「…なんだか十年後ぐらいが見えてるようです」
「うっ…、マユミだってきっと同じよ」
「マナほど退廃的じゃありませんから…、引き上げの指示が来ましたけど？」
「う〜、どうせならご飯食べる前にしてくれればよかったのにぃ」
　今日もまだここに泊まりだと思って食べていたのだ。
「まあいいけどね、今日は何処で食べて帰る？」
「…まだ食べるんですか？」
「食べる時に食べておくのが戦士の基本よ？」
　…冬眠前の熊みたい。
　帰ってからのぐ〜たら具合に、どうしてもそう思ってしまうマユミであった。


「そんなに、嫌？」
「へ？」
　アスカの潤んだ瞳にドキッとする。
「あたしと一緒になるのって」
「ちょ、ちょっと？」
「生活がどうのこうのって言うなら、あたしが働くわよ、それぐらいの自信はあるし」
「何を言ってるのさ？」
「シンジのためなら少しぐらいの我慢は出来るわよ！、でもあんたはあたしと一緒にいるより…、周りを気にするの？」
　するりと組んでいた腕がほどけてしまう。
「アスカ…」
「苦労とか我慢なんて二の次よ」
「うん…」
「シンジと一緒に居たいのよ」
「そこまで…、言ってくれるの？」
　シンジの頬を、アスカの指がさするように撫でる。
「バカ…」
　辛いものを隠した微笑み。
　押し殺した感情が涙になって頬をつたっている。
「アスカ…」
　自然と唇を寄せてしまう。
　誰かの瞳が大きく見開かれた。
　裏切るのね…
　今にも口付けしそうな二人を睨む。
　ママを裏切るのね。
　キクだ。
　今の気持ちは本物でも…
　次の瞬間は分からないのに。
　くす…
　くすくすくす…
　つい笑いがこぼれてしまう。
「え？、うわ！」
「きゃあ！」
　口付ける寸前で、シンジとアスカ、二人の足元が急に盛り上がった。
「アスカ！」
　手を引いて胸に抱き込み支える。
「なんだこれ！？、ケーブル？」
「ちっ！、もうちょっとだったのに…」
「え？」
「あ、な、なんでもないわよ！」
　おほほほほほっと、ついおばさん笑いで護魔化してしまう。
「それよりこれよ！」
「あ、うん…、ネットワーク用のケーブルみたいだ」
「こんなに浅い所に埋まってるはず無いのに」
　道に沿って波打っている。
「何で動いたんだろ？、うわ！」
　またミミズのようにのたうった。
「シンジ！、キクちゃん！？」
「え？」
　ケーブルの向こうにキクが居る。
「何でこんな所に！？」
「危ない！」
　シンジの静止を聞かずに駆け抜ける。
　アスカはキクを抱いて逃げようとした。
　土手に沿ったコースが、下からの隆起に崩壊していく。
「アスカ逃げて！」
「分かってるわよ！」
　土手が崩れていく、崩壊はアスカを追いかける。
「…お姉さんは用済み」
「え？、なに？」
　キクはアスカの胸元で呟き…、そして勾玉を額へ押し付けた。


「動いたようだ」
　暗闇の中、浩一が静かに顔を上げる。
「目標はジオフロント地下５００メートル、ネットワークケーブルの接合点に居る」
　浩一の言葉に答えるように、その周囲に光が灯った。
　円筒形の筒の様なものが、浩一を中心に斜めに固定されている。
「００１はクラッキングを、００２は補助を、００３はメインバスの占有率を確保して、００４は攻勢プログラムを三秒ごとに撃ちこみ、００５は反撃に抗じるための防壁を展開、００６はこちらのダミー情報を流して、００７、００８と協力して敵の回線を塞いで閉じ込めるんだ、００９は…」
　ちらりと見る。
「今はいいよ、待機していて」
　どれもが黄色の液体で満たされている。
　中には浩一とそっくり同じ顔をした、男の子や女の子が表情もなく裸体を浮かべていた。


　ビクン！
　アスカの体が一度跳ねた。
　ザァ！
　腕からこぼれ落ちたキクが地面を転がる。
「アスカぁ！」
　シンジの絶叫と同時に地面の脈動も停止する。
「シ…、ンジ」
「アスカ？」
　近寄ろうとしてたたらを踏む。
「あっ！」
　振り向いたアスカの額に、勾玉を目玉とした瘤状の寄生物体が生まれていた。


　嫌ぁ！
　あたしの心を覗かないで。
　あたしの心を汚さないで！
　アスカは心の中で悲鳴を上げる。
「シ〜ンジ☆」
「なんだよもう…」
　抱きつかれたシンジは嬉しそうで…
　それがアスカに独占欲を沸き起こさせる。
　レイはいらない、ミズホもいらない…
　違う！
　あたしとシンジだけでいいのに。
　こんな事思ってない！
　他には誰も…、誰も。
　嫌ぁああああああ！
　アスカの心を、アスカが裏切る。


「アスカ！、あ、なに？、え…」
　ゆっくりと、まるでゾンビのようにうつろな表情の老人が、男が、子供がシンジ達を取り囲む。
　アスカ…、なの？
　アスカがやっているように見えなくも無い。
　違う、アスカじゃない！、だけど…
　すっかり囲まれてしまっている。
　どうすればいいの？、どうすれば…
　ゆっくりと包囲する輪は小さくなる。
　彼ら彼女らの額には、アスカと同じく勾玉がはまっていた。
　本来はここを歩き、何処かへ行ってしまう人達だった。
　姿が見えなかったのは、誰かによって操り人形にされていたからだ。
　どうしよう…
　アスカを置いては逃げられないが。
「！？」
　アスカが右の手を持ち上げた。
　あれは…
　次に来る攻撃は知っている。
「やっぱり！」
　肘から先がぼこぼこと盛り上がり、手の甲へ向かって収束していく。
　ビシュン！
　瘤が割れ、ピンク色の鞭が伸びた。
「アスカ！」
　アスカの額に苦痛の皺が寄っている。
　筋組織を強引に鞭のように使ったのだ。
　ビシ！
　鞭はシンジの真隣を打った。
　…うまく動けないみたいだ。
　やはりマナと連絡を取れば良かったと悔やまれる。
　あの勾玉が怪しいんだけど…
　壊してもアスカが無事であると言う保証は無い。
　その確認だけでもしておけば良かったと後悔する。
　今は避けられるけど、このままじゃあ…
　昨日のような都合の良い援軍は期待できない。
　このままじゃアスカが！
　シンジは今だ気がついていなかった。
　いつの間にか、キクの姿が消えていた事に。


「あれは…、アスカにシンちゃん！」
　河までにはまだ距離がある。
　二人はそこへ辿り着くためにビルの屋上を跳んでいた。
　もちろんレイの体をカヲルが抱いて。
「カヲル！、なにがどうなってるのよ、ねえ！」
「…予測が的中したと言う事だよ」
「やっぱり夕べ…、そんなに酷い事があったの？」
　風に髪が流れ、普段は見えないレイの耳が見えている。
「力というのは不幸を招くものさ、大なり小なりね？」
「なんのこと？」
「…アスカちゃんの意識を感じないかい？」
「アスカの？、だってアスカのなんて…」
　言いつつもかすかな悲鳴のようなものを聞き取る。
「アスカ？、どうして！」
「勾玉で無意識領域が拡大している」
「は？」
「アンテナだよ、自我意識の根本、欲求、欲望を刺激され、精神の壁が崩壊しようとしているんだ」
　そこから漏れ出した思念が声のように響いているのだ。
「そんな事に…、どうして守らなかったの！？」
「理由は幾つかあるよ」
　次のビルの貯水タンクを踏み付ける。
　ダン！
　再び跳躍。
「キクちゃんに勾玉を手放してもらいたかったのさ」
「キクちゃん？」
「キクちゃんも影響を受けていたからね？」
　不自然なほどの大人しさ。
「同時に彼女は鍵でもあったんだよ」
「鍵？」
「受験の時の騒ぎを覚えているかい？」
　少しだけ記憶を探る。
「あっ！」
　いま向かっているのはその下流に当たる場所だ。
「あの時にもキクちゃんのと同じものが関っていてね？」
「…それで」
「さあ、シンジ君達を助けるよ？」
　そう都合よく行くのかしら？
　レイは少しだけ不安を感じた。







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新世紀エヴァンゲリオンは(c)GAINAX の作品です。

Q'はGenesis Qのnaryさんに許可を頂いて私nakayaが制作しているパロディー作品です。
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