NEON GENESIS EVANGELION　 　Genesis Q':69

「アスカ…」
　瞳にはいつもの輝きが無い。
　損なわれたブルーの輝き、今はただ曇ったガラスのようにくすんでいる。
　そしてその眉間には、能面のような表情を裏切る苦悶の皺。
　どうせつかまるんだ！
　もう逃げ場が無い。
「アスカ、今行くよ」
　地を蹴る。
　シンジを中心とした輪を組んでくれたおかげで、アスカまでの間に邪魔な存在はなにも無かった。
　それはアスカにとっても同じである。
　再び鞭がシンジを襲う。
　バシ！
　しかしそれは金色の光によって弾かれた。
「うわああああああああ！」
　シンジはその光に気付かないまま襲いかかる。
　アスカの両肩を押さえて押し倒す。
　そのまま眉間の勾玉に指を引っ掛ける。
「うあああああああ！」
　小指を除いた四本の指で引きはがしにかかった、しかし固い。
　ドン！
　アスカに突き飛ばされた。
「シンちゃん！」
　傍らにレイが降り立つ。
「酷い！」
　シンジの右手の爪がはがれ、血が流れ出していた。
「アスカを…、助けなくちゃ」
　シンジは他が見えていない。
「ダメよシンちゃん！」
「でもアスカが！」
　いつレイが来たのか？
　そんな事にすら気を回す余裕を失っている。
　ザッ！
　カヲルは二人の後ろへ降りた。
　そのまま左腕を右から左へ大きく振るう。
　フォン！
　金色の、いびつに歪んだ八角形の壁が一瞬浮かんだ。
　ぐらりと倒れる暴徒達。
「アスカちゃんは僕が助けるよ」
　アスカの首に白い指がかかった。
　どうやってか？、背後に浩一が立っていた。
　軽く触れた瞬間、アスカの体が痺れたように硬直する。
「オリジナル、これが欲しかったんだ…」
　浩一はアスカの腰に腕を回して抱き寄せると、首にかけていた手で栗色の前髪を掻き上げ、その勾玉に指をかけた。
「ロデム…」
　浩一の指先から黒い染みが吹き出す。
　それは勾玉を包むと、ポロリとはがれ落ちた。
　ガクン…
　アスカの体から力が抜ける。
　浩一はその体を腕一本で支え、ゆっくりと腰を下ろさせた。
　はっとするシンジ。
「アスカ！」
　慌てて駆け寄る。
　周りのアスカと同様だった者たちも沈黙している。
　その額の勾玉はくすんで灰色になっていた。
「しょせんは粗悪品か…」
「そうだね？、オリジナルの波動が無ければ輝きもしない」
　カヲルが中指で弾いて回る。
　勾玉が壊れる度に、その人その人は崩れ落ちた。
「アスカ、アスカは！？」
　レイも滑り込むように近寄り、シンジと共に抱きしめる。
「気を失っているだけだよ」
　浩一は無意味な微笑みを向ける。
　アスカの腕には黒いアメーバが張り付いていたが、それもしばらくしてはがれ落ちた。
　鞭を作り出した時の異常な傷が消えている。
　キッと睨み付け、立ち上がり、レイは浩一の頬を張った。
　パン！
　夕焼けの中に鳴り響く。
　ぐらつく浩一、レイの目尻には涙が浮かんでいる。
「…利用するなんて」
「他に適当な方法が見つからなかった」
「だからって！」
「キクちゃんがいないね…」
　カヲルのぼそっという呟きにドキリとする。
「…どういう、ことさ」
　シンジの押さえた声が漏れ聞こえて来た。
「アスカを、キクちゃんを…、なんのために」
「全てはみんなのために…、だよ」
「それでアスカをこんな目に合わせたって言うの！？」
　泣き叫ぶ。
　アスカは気を失いながらも震えていた。
　ガタガタと蒼白になって脅えている。
「他にベターな方法が見つからなかった…、最初はシンジ君にお願いするつもりだったんだけど」
「夕べの…」
　レイの瞳に敵意がみなぎる。
「今日も…、シンジ君に食いついてくれると思った」
「どうしてそんなにシンちゃんを憎むの！」
「憎んではいないさ」
「嘘！」
「少なくとも僕の気持ちは分かるはずだよ？」
　カヲルの言葉にレイは固まる。
「勾玉の力は見たね？」
　ギュッとアスカを抱きしめるシンジ。
「そしてその力の源を欲している敵が居る」
　レイが顔を上げる。
「敵？」
「そうだよ、９９９、あの列車での事件の関係者…、彼はキクちゃんの持つ勾玉を狙っていた」
「どうして！」
「同じ力で生き延びたからだよ…、そしてその力で復活を果たそうとしている」
「そんなの上げちゃえばいいじゃない！」
「彼の狙いがレイとシンジ君だとしてもかい？」
　ギシッとシンジは硬直する。
「…僕？」
「そうだよ？」
　カヲルはつとめて平坦に告げる。
「シンジ君とレイ、二人の歌があの列車を止めてしまった、それは事実だからね？」
「じゃあアスカは…」
「その情報をつかんでいたから、シンジ君のガードに着いて居た」
「僕のせいで？」
「キクちゃんがこれを手放すとは思わなかったんだよ」
　黒いゼリーで包まれた勾玉を拾い上げる。
「これはあの子にとっては母親も同じだからね？」
「そんな…、そんなのってないよ！」
「嘆くのはまだ早いんだ」
　浩一は冷酷に告げる。
「あの子が見えないのは、この事件の犯人の元に連れ去られたからだよ」
「助けなきゃ！」
　レイが立ち上がる。
「ベストで無かったことは認める、対処療法でしかなかったのは後手に回ったからさ」
「もっと良い方法だってあったでしょう！？」
「…これでもあの人に協力をお願いしているんだよ」
「あの人…、え！？」
　シンジを置いて、レイだけが驚く。
　お父様に！？
「でもこうなったのも今となっては幸運かもしれない」
「幸運…、運が良いだって！？」
　珍しいシンジの怒気を孕んだ声。
「そうだ、最近多発している行方不明者は、皆…」
　顎で倒れている人達を差す。
「君とレイなら、あの時のように止められる」
　９９９の時のように。
「そのために…、アスカ」
　シンジは苦しげに声を漏らす。
「心に傷を負わせてしまった、それは忘れさせることは出来るけどあえてしない」
「なんでさ！」
「いずれ吹き出す感情だからだよ」
　恋愛に対しての…、黒い感情。
「それは君達で乗り越えてもらうしかない、今は…」
　救急車のサイレンの音が近付いて来る。
「平和に見えるのは見せ掛けだけなんだよ、誰かが君達の安全を保証してくれている」
「父さん…」
「たまには自分で、それを守って見るべきだろう？」
　シンジはゆっくりと顔を上げた。
「でも、僕は君を許さない」
「構わないさ」
　肩をすくめる。
「僕は好かれようと思っていないからね？」
　何処か満足げな笑みを浮かべる。
　レイはシンジと見比べて焦燥感を募らせた。
　シンちゃん…
　シンジのその表情は、いつもと違う、人を傷つけようとしている人の顔だったから。


　来る…
　そして闇の中。
　まるでオブジェのように半身を生め込んだ彼が瞼を開いた。
　同時に基盤模様を描いて、光が外へと走って行く。
　一瞬何重にも重なったケーブルやパイプの上に、小さな女の子の影が見えた。
　キクだ。
　目はうつろで、足元もおぼつかない。
「僕には…、君が必要だ」
　彼は、オルバは歪んだ笑みをキクへと向けた。


続く






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新世紀エヴァンゲリオンは(c)GAINAX の作品です。

Q'はGenesis Qのnaryさんに許可を頂いて私nakayaが制作しているパロディー作品です。
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