NEON GENESIS EVANGELION　 　Genesis Q':117

　２０１８年、１月１日。
　ユカタン半島付近に、とある海上プラントが存在した。
　それはプラントと言うよりも人工の浮島であり、直径は一キロにも及び、海面下には地質調査のための穿孔ドリルが、島を保持する柱とともに突き立っていた。
　約六千五百万年前、この地には宇宙から飛来した巨大隕石が衝突したとされている。
　その衝撃で大爆発が起こり、大規模な火災が地表を覆い、巨大な津波が世界を席巻した。
　激変した環境は世界を死へと導いたと言われている、この現象は『ジャイアントシェイク』と呼ばれた世界的大異変の後遺症と共通点が多く、研究目的自体も非常に多くの学者諸氏から注目を浴びていた。
　例え表向きの建設理由がそれであったとしても、それだけの研究が行われているのは事実である。
　そして本当の研究目的は、もっと下卑たものだった。
「……！」
　誰かが叫んだ、戻って来いとでも言っているのだろう。
　未だ拡張されている研究施設、その一端にある大型クレーンの先端に、一人の男が立っていた。
　口元に奇妙な笑みを張り付かせている。
　ゴウと風が吹き、彼を拐おうとした。
　地上十数メートル、海上からは二十メートル以上、転落すれば命は無い。
　白衣がはためく。
　彼を説得しようと試みて、救急隊員もクレーンの上に上がって来ていた。
　しかし声は届かない、吹きすさぶ風の圧倒的な轟音によってかき消されるだけだ。
　世界が転んだ。
　いや、転んだのは男だった。
　男は笑ったままで落ちた、白波が人工島の岸壁を叩いている。
　男の姿はその中へと消えていった。
　ブツンと……
　一部始終を収めていた映像が停止された。
「それで？」
　誰かが訊ねた。
「サンプルはどうした？」
「サンプルだよ、サンプル！」
「あれが表に出れば」
「破滅だ、我々はお終いだ！」
　暗闇の中でいくつもの絶叫が上がった。
　どれも非常に切羽詰まったものを感じさせる。
「所在は確認しております」
　落ちついた、聞き覚えのある声がした。
　それに続いたのは、少女とも女性とも思える、狭間の時期にある娘の声だった。
「サンプルの収容ケースから発せられていたシグナルは、日本海近辺で途絶えました、おそらくは水圧に負けて圧壊したのかと」
「圧壊だと！？」
「バカな！、あれの耐久限度は」
「まさか日本海溝に！？」
　動揺が駆け抜ける。
「だが」
　落ちついた老人の声。
「不幸中の幸いとも言える」
　この落ち着きは、逆に場の不興を買った。
「永遠に失われたというのにか！？」
「我らの希望が」
「夢が！」
　老人は告げた。
「器は魂を求め、魂は心を求める、三者は互いに惹き合い、やがては一つに繋がる、我々の手の届かぬ所で行われてはならぬのだよ、もくずと消えたのであれば、また作ればよい」
「ふむ、魂は永遠に、器は再生を、心は育めばよいか」
「ですが」
　娘が希望をついえさせた。
「シグナルの消失直前、ノーチラス号が未確認の潜航物体を捉えております」
「未確認だと？」
　ざわめく。
「ノーチラスと言えば、あの潜水空母かね？」
「はい、全長５７０メートル、総重量５５００ｔ、二隻の攻撃型原潜と十四機の水中戦闘艇、さらに十機の水上翼機、さらには強襲揚陸艇二十隻を搭載している……」
「誰もそんな事は聞いておらん！」
「さよう、確認したものは物体と言ったかね？」
「はい、電磁推進器を利用したイオンジェット、またはそれに類似する無音潜水を行っており、その全長は少なく見積もっても十五メートル」
「クジラよりは小さいが、速力は？」
「水深１７００メートルを７０ノットで航行とあります」
　拳を何かに叩きつける。
「バカな！」
「米海軍のシーバットですら１３００メートルが限界のはずだ！」
「ノーチラスではどうかな？」
「確かにあれならば堪えうるだろうが、深海への沈降能力と引き換えに巨大化しておる」
「対圧装の弊害だな」
「しかし深海圧と言う絶対安全領域は必要だった」
「元々ノーチラスはジャイアントシェイクの『ゆり戻し』に対する方舟のプロトタイプとして建造された船だ、それに匹敵しうる潜航能力を持つとなると……」
　ざわりと場がさざめいた。
「やはり、彼奴か？」
「甲一号」
「まったく、厄介なものを復元してくれたものだ」
　嘆息が漏れる。
「心を守護する者、その擦り込みは十分に行わねばならぬというのに」
「最初に封印が解かれてしまった事も痛かった」
「災い為す者」
「常夜の落胤」
「闇の別称、黄泉」
「今はまだ完全ではない、奴自身、己が何のために何を求めているかも知らぬだろう」
「それを悟らせてはならんのだよ」
　一同の気配が、娘と、娘を従えている男性に向けられた。
「ゆめゆめ、忘れるでないぞ」
「希望は常にそこにある、それに気付かぬは愚かに過ぎん」
「楽園への道は既に見え、我々は階段を踏みしめているのだからな」
　男は何も答えなかった。
　ただ闇を都合良しとして、口元に侮蔑を示しただけだった。

Neon Genesis EvangelionGenesisQ'117 「裏切りの首飾り」

「それじゃあ、次、行くわよー！」
　元気に声を張り上げる、アスカは暑さのためにブラウスのボタンを外し、お腹の前で結ぶようにしていた。
　ちらちらと見える下着に、それ目当ての観客が足を止める。
　アスカの魅力も手伝っているからか、ミズホはオープニングで歌った少女だと気付かれることなく、アスカのパートナーを務めていた。
「だけど、をぅをぅをっをっをー♪、あしたの予定もわからなぁいぃい〜」
　着物のミズホと、私服の姿とに共通点が見られないからかも知れないが、不思議なほどに気付かれることなく済んでいた。
　アスカのキーボードは、今のところ出番待ち状態である。
　それだけ二人はのっていた。
「これじゃあ何のために来たんだから分かりゃしないよな」
　ケンスケのぼやきにシンジは失笑した。
「いいんじゃないの？、これはこれでウケてるし」
「あほぉ、お前の自信回復が目的やったんちゃうんかい」
　そんなこと言ったってさ、と口ごもる。
「そりゃちょっと落ち込んでたけど」
　さっぱりした顔で言う。
「こうやってると、もういいやって感じがしてさ」
「やっぱ客が違うからな」
　笑うケンスケ。
「学校の連中が酷かっただけだって」
「そうかもね」
「ま、経験だって思っとけば？、あれより酷い目はそうそう見ないからな」
　わかってるよ、と答えようとしてできなかった。
「こらぁ！」
　アスカの罵声が飛んできた。
「なぁに手ェ抜いてんのよ！、無駄口叩いてないでしっかりやんなさい！」
　首をすくめる三人である。
「おおこわ……」
「シンジぃ、お前苦労するぞぉ？」
「なにがさ？」
「惣流ってさ、旦那のケツ引っぱたくタイプだって話だよ」
「そんなのもう、分かり切ってるじゃないか」
「あんた達ぃ！」
　怒るアスカの後ろでミズホが飛び跳ねた。
「大丈夫ですぅ！、そんなことにぜぇえええったいになりませんからぁ！」
　あまりの自信にキョトンとするトウジ。
「なんでや？」
「シンジ様の奥さんになるのは、わたしだからですぅー！」
　ぽっと恥じらったミズホの背中で、アスカはキーッと唸りを上げた。
　そんな一同を余所に、ぼけらっとしているのがレイだった。
「レイ？」
「あ、うん……」
　ヒカリに生返事を返すレイ。
（なに？、この感じ……）
　レイは腹部、下腹の奥に鈍い重みを感じていた。
　胃の変調や生理ではない、精神的なものでも無い。
（気持ち悪い……）
　レイは原因が掴めずに、込み上げ始めた嘔吐感を堪えていた。



●


「くぅ！」
　電磁バリアーは基本的にエネルギー波を磁力の流れによって逸らすというものだ、故に直撃は避けなければならない。
　面は点で突かれると弱いのである。
　黒い豹となったマナは転がり避けた後で青ざめた。
「やっちゃった！？」
　金色の槍が空調機に突き刺さっていた。
　いや、槍ではない、真横に落ちた雷だった。
　バチンと音が爆ぜて、エアコンが無秩序な暴走を始めた。
　冷房と暖房をいい加減な割合で稼動する、当然それはドームの天井を支えている気圧にも影響する事だろう。
　もはや止める術は無い。
「誰なの！」
　マナは怒りを込めて敵を見定めた。
　電気であると知れれば恐くは無い、ロデムの磁界であれば防ぐことは容易いからだ。
　実弾や爆薬の方がよほど恐いのである。
　その男はのそりと体躯を揺らして、通路へと抜け出して来た。
　身長は二メートルちょい、体重は百キロ程度と言った所だろうか？
　もちろん目測なのでなんとも言えないが、それでも筋骨隆々としていて、マナは息を飲んで後ずさった。
　戦闘能力で言えばロデムが負けるはずは無い、それでも言い知れぬ恐怖を感じたのだ。
　そんなマナに対して、男は言った。
「それでいい」
　口元に笑みを張り付けている。
「その感覚は、戦士には必要なものだからな」
「あなたは、一体……」
　男は何も言わずに、ニヤリと笑った。
「戦場では臆病者が生き残る、相手の力も分からずに息巻くのは素人だ、作戦は失敗した、なら即時撤退が最も優先されるはずだ、違うか？」
　もちろんである、意地を張ったとて名誉の挽回にはならないのだ。
　作戦は成功してこそ意味がある、失敗したものをどう取り繕ったとて、そこに価値は生まれない。
　生まれるとすれば、自己満足だ。
　だが。
「一つ教えて」
　油断なく、逃げるために足を引きながらマナは訊ねた。
「目的は？」
　男はにぃと笑った。
「翼を、刈る」
「え……」
　一瞬、気を抜いてしまった。
「堕天使の翼をもぐ事だ」
　男の右腕と左腕に、それぞれ別のベクトルの力が渦巻いた。
　莫大なプラスとマイナスの電化が触れ合う。
　プラズマが暴風と化して荒れ狂った、無秩序な電気の嵐は、電磁波との相性は悪かった。







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新世紀エヴァンゲリオンは(c)GAINAX の作品です。

Q'はGenesis Qのnaryさんに許可を頂いて私nakayaが制作しているパロディー作品です。
内容の一部及び全部の引用・転載・加筆その他の行為には
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