「シンちゃん。シンちゃん。シンちゃんだ〜！」
　抱きつき、ペロペロと舐めようとする。だがその行動はキスしようとしているようにしか見えない。
「ちょっとあんた。なにやってんのよ！」
「あん！」
　赤い髪の少女が、マナの首根っこを引っつかんで引きはがした。
「ほ、ほんとにマナなのって、えっ！？」
「すっごいとこ見せつけてくれるじゃない？」
　彼女のこめかみには青筋が……。
「まさか？」
「そうよ。覚えてたみたいね？」
　惣流・アスカ・ラングレー。
　ドイツに引っ越したはずの幼馴染が、なぜだかそこに立っていた。


「あ〜そうそう、もう一人転校生が居たのよね？」
「先生！　早く言ってくださいよ……」
　シンジはアスカとマナを見比べた。
「じゃあ、本当にマナなんだ……」
「驚かないのね？」
「あ、うん……」
　シンジはちらりとレイを見た。
　マナはその視線を追い、アスカにこそっと耳打ちする。
「あたしと同じ、あの子……」
「アスカ、ごめん！」
　シンジはいきなり頭を下げた。
「ななな、なによ。一体……」
　アスカは驚き後ずさる。
「だって、大事にするってマナを預かったのにさ……」
　ざわざわと教室中が騒がしくなった。
　大事にするんだってさ？
　預かったって……。
　あの惣流って子も、ヤバいんじゃないのか？
　ヤバげな誤解が一瞬で広がる。
　シンジは記憶を蘇らせた。
　散歩中のシンジ、だがマナはシンジの隙をついて逃げ出したのだ。
「ほんとは怒りたい所だけどね……」
　アスカはちらっとマナを見た。
　マナは舌を出して「はっはっ」と喜んでいる。
「まあ追いかけて来ちゃったもんはしょうがないし？　正直嬉しかったし……」
「うん。それは分かるような気がする」
「ほほぉ……」
　アスカの機嫌がいきなり悪くなった。
「な、なんだよ……」
「それはその子のせいかしら？」
「え！？」
「碇君……」
　レイが背中に張り付いている。
「こここ、これは！」
「変態」
「違うよ」
「どスケベ」
「誤解だよ！」
「えっち」
「お、お願いだから……」
「信じらんない、さいてー！」
「話を聞いてよぉ！」
　アスカの一言毎に、クラスメートが頷いている。
　この一部始終を録ったテープが校内放送で流れたのは、わずかに５分後のことであった。

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