「まったくもう」
しゃりしゃりとリンゴを剥く。
「あんたがああいうこというと、シャレになんないんだからやめなさいよね」
「ごめん、悪かったよ……」
「あんたも余計なこと吹き込むんじゃないの！ わかった？」
「ごめんなさい……でも碇君も、そういう冗談が言えるようになればいいと思ったの」
「う……それはそうだけど！ でもいきなりじゃわっかんないでしょうが！」
「そうね」
「本気かどうかわっかんないようなところからじゃなくてぇ！ もっと順を追って明るくなって行けばいいのよ！」
「たとえば？」
「そうねぇ……あたしの冗談に付き合えるようになるとか！」
「どんな？」
「あたしが子供は何人欲しいって聞くとぉ、３人って応えるとかぁ」
「それから？」
「じゃあ今からさっそく子作りね！ って抱きついたらぁ、もちろんだよって押し倒してくれるとかぁ」
「……それ、冗談になってないわ」
「しゃれっ気があるってのはそういうもんよ！」
「そう……でもだめ。あなたにはまだ社会的制約というものがあるもの」
「う……難しい言葉で来たわね？」
「社会の規則というモノがある以上、あなたに許されているのはここまでよ」
「んじゃあ、だったらどうだってのよ！」
「わたしには関係ないもの」
「ずっるー！ あんたヤる気ね！？」
「獣だもの」
──にやり。
「ふっ、じゃああんたにはふさわしい別荘を用意してあげるわ！」
──ニヤリ返し。
びびるレイ。
「……別荘ってなに？」
「そう……別荘。やっぱ野獣には鉄格子よね！」
「そう……わたし、檻の中に入れられるのね」
「……それってニュアンス違うと思うよ？」
ようやく会話に割り込むことができたシンジであった。
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