Ｌ．Ａ．Ｓ．THY TEMPTATION 2
食事を一緒に取るようになったとはいえ、シンジはまだ恐がっていた。
寝ている時に、誰かが側に居る事を。
恐いんだ。
シンジはそう言う。
何をされるか、わからなくて……
一人の寂しさの方が、慣れている。
側にいてよ、アスカ……
そうは思っていても、いまだにアスカに触れようとはしない。
話しかける事すらしない。
ただ確認するだけ。
それと、独り言を聞いてもらうだけ。
だって、恐いから。
嫌われる事が。
だから見てるだけで良いんだ。
良かったのに……
シンジは近くの公園でブランコを揺らしていた。
アスカから知らない人の匂いがした。
シンジはアスカから他人の存在を感じ取るのを恐れていた。
コロンとか、ポマードとか、よくわからないけど、男の人の匂いだった……
シンジの知らない、アスカだけの繋がりを恐れていた。
タバコの匂いもしていた。
「当たり前か、僕は甘えるだけだから……」
以前の張り詰めていたアスカが思い浮かんで来てしまう。
「アスカは、頼れる人を見付けたの？」
シンジは夜空に呟いた。
僕がアスカに……、アスカに？
自分達の、客観的な姿を思い浮かべる。
嫌わないで、バカにしないで。
情けない顔をアスカに向けているシンジ。
手を伸ばし、すがりつこうとしてわめいている。
「はは……、なんだ、同じじゃないか」
シンジは気持ちを落ち着けた。
以前の自分と、何も変わってはいない。
アスカ、アスカ、アスカぁ……
きぃっと、ブランコが音を立てた。
夕食のすんでいるような時間帯だ、人影は無い、通りがかる人も居ない。
僕が死にそうだったからあんなことを言ったんだ……
ただ見ていられなかったから。
同じようにエヴァのパイロットだったのに、僕だけが辛い目をしている、その負い目から逃げ出したかっただけなんだ……
シンジはアスカを軽蔑した。
「アスカは僕を可哀想な奴だって見下してるんだ！」
シンジは大きな声で吐き捨てた。
吐き捨てた瞬間、息が詰まった。
同時に後悔が込み上げて来る。
誰かに聞かれたらどうしよう？
また後ろ向きに考えてしまう。
アスカに聞かれちゃったら？
きっと今度は嫌われる、呆れられる。
アスカにとって、きっと僕はその程度の奴なんだ。
シンジはもう一度吐き出そうとして、できなかった。
ギュッと右の手のひらを握り込む。
「違う、最低なのは、僕なんだ……」
シンジは脱力しきって、うつむいた。
アスカを酷い奴にしようとしてる僕なんだ。
アスカは本当に優しいのに……
ぽたりと、頬をつたって涙が落ちた。
「あんたシンジに何を言ったのよ！」
レイは何も答えなかった。
なにがいけないの？
レイ自身にもわからなかった、ただ呆然としてしまっている。
「この責任は後で取ってもらうからね！」
急ぎ携帯を取り出す。
繋いだ先は、ここを監視しているはずの諜報部へであった。
僕は本当は悪くないんだ。
悪いのはアスカだ、綾波だ！
僕に優しい振りをして、自己満足に浸っているアスカなんだ。
僕よりもっと大事な人がいるくせに！
そうだ、僕は悪くなんてないんだよ。
だって僕は逃げたんだ。
アスカ達から逃げたんだ。
二度と会わないようにしたのに、来たのはアスカ達だ。
知らない、知らない、知るもんか！
アスカ達が来なきゃ、ただのいじめられっこでいられたんだ！
気味悪がられる事なんて無かったんだ！
帰る家が無くなる事も無かったんだ！
「…………」
それから数秒間、シンジの思考は空しさに止まっていた。
「僕は、バカだ……」
人のせいにしたって、なんにもならないのに……
本当に悪いのは、傷つきあっても生きていくと選んだ自分であるから。
「人のせいにするのは間違いなんだ」
シンジはゆっくりとブランコを揺らすと、勢いよく立ち上がった。
顔を上げる、真正面に立っているスーツ姿の男が二人。
「帰りましょうか？」
男達は、とても丁寧にシンジを車に連れ込んだ。
「バカシンジ！」
シンジが戻って来て、アスカは一も二もなく抱きついていた。
「どこに行ってたのよ！、心配したじゃない！」
しかし反応が返って来ない。
「シンジ？」
顔を上げる。
へらっと笑っているシンジがいた。
微笑みを忘れてしまったかの様な、歪んだ笑みだ。
「ちょっと、どうしたのよ？、まさか！？」
アスカはシンジの背後に居る二人を睨んだ。
「あんた達、薬を使ったんじゃ！」
まさかと慌てて手でゼスチャーする。
「シンジ！？、ちょっとシンジ！」
慌ててシンジのの体を揺する。
「僕は、正気だよ……」
シンジはそんなアスカの腕に手をかけ、離させた。
すっとアスカの脇を抜けて上がり込む。
目の前の戸が閉じられると同時に、諜報部の二人は肩をすくめた。
「シンジ？」
怖々と声をかけてみる。
レイはアスカの部屋に戻っているようで居なくなっていた。
「僕はアスカに好かれてると思ってた」
自分のベッドの前で、シンジは苦渋に満ちた声を出した。
「いまさらなに言ってんのよ？、あたしは……」
「わかってる」
シンジはにへらっと笑った。
「アスカに好きな人が居る事ぐらい、わかってる」
「はぁ！？」
キョトンとしてしまうアスカ。
「僕は甘えたいだけなんだ」
シンジはアスカに微笑んだ、何も心がこもってない。
「だから気をつかわないで」
シンジは疲れを感じていた。
アスカが知らない誰かと歩いていく。
アスカが知らない誰かに微笑んでいる。
アスカが知らない誰かと談笑していた。
それを妬ましく思っている自分が居る。
でも僕には何の権利もない。
恋人ではない、友達ですらないんだ……
ただお互いチルドレンであると言う繋がりだけ……
「アスカが情けないやつは嫌いだって知ってて、好きになってもらうように努力もできない、そんな奴なんだ、僕なんて……」
淡々と語られるだけに、アスカは口を上手く挟めない。
「シンジ？」
「お願い……、お願いだから、今は一人にしてよ……」
崩れ落ちそうなシンジの雰囲気。
「ダメよ！」
アスカはその危うさに、思わずシンジに抱きついていた。
「あ……」
ドサ……
よろけたシンジは、アスカに押し倒されるように布団の上に転がった。
気だるげに顔を反らせるシンジ。
その顔にアスカの髪がふわりとかかる。
えっと……
アスカは急な出来事に驚いていた。
この体勢って……
ちょっと赤くなってしまう。
シンジの太股にまたいでしまっていた。
軽く立てられているシンジの膝がスカートの中に潜り込み、アスカの危うい所に触れかけている。
どどど、どうすればいいのよ！？
下手に動くどころか、息をすればはっきりと触れてしまうだろう。
上半身は、しなだれかかる様にシンジの体に折り重なってしまっている。
アスカの胸は、はっきりとシンジの胸板でつぶれていた。
やだ！？
鼓動が伝わって来る。
ってことはあたしのも！？
意識すればするほど、ドキドキ、バクバクと高鳴ってしまう。
聞こえちゃってるの！？
「……気持ち悪い」
え！？
シンジの呟きに泣きそうになった。
「アスカ、そう思ってるんでしょ？、我慢しないで……」
アスカはばっと上半身を持ち上げた。
「あんた！、それはこの間！！」
アスカは怒りに忘れてしまったが、シンジの太股に馬乗りになっていたのだ。
アスカのあそこに、膝があてがわれる。
シンジはアスカを見上げていた。
「その時だけの気持ちなんていらない」
シンジは軽く足を動かした。
えあ！？
「大丈夫、僕はあの状態でも幸せだったんだよ？」
それでも人の中に居られたから。
アスカのももの間は温かかった。
奇妙な驚きを感じているアスカが居た。
温もりとは違う、火照りに近い熱さが膝に伝わって来る。
アスカ、叩いてよ。
何すんのよ！
シンジは幻のアスカを見ていた。
怒りを顔に張り付かせて、軽蔑した眼差しで叩いて来るアスカが見えていた。
それで終わるんだ。
しかし張り手は来なかった。
んっ！
アスカはかろうじて声が漏れそうになるのを堪えていた。
うそ？、シンジ！？
シンジの方から触れて来た。
アスカのまくれかけているスカートの中で、シンジのきめの粗いズボンがアスカの肌をすり上げている。
そして一番大切な所の、着ている物の中で一番布地の薄い部分を、しゅっと軽くこすってとまった。
「あ……」
一瞬の驚きと期待と落胆が、同時に口をついて出てしまった。
真っ赤になってしまうアスカ。
「アスカ……」
二人の視線が絡み合う。
アスカ、呆れてるの？、怒るにも値しないんだ、僕なんて……
シンジ、興奮してるの？、まさかそんな、シンジなのに！
頬の赤みの意味合いが変わる。
シンジからしてくれないの？、さっきのも偶然なの？
アスカはモジモジと腰を動かした。
もう！、生殺しじゃない、こんなの！
アスカはすっと体を前に動かした。
これは確認するしか無いわよね？
シンジの股間に、体を支える膝を押し当てる。
！？
シンジは驚いて逃げようとした。
「シンジ！」
ばっと抱きつく。
仰天したシンジは、つい感情を表に出してしまった。
はっきりと分かるほど慌てふためく。
シンジの首にしがみつく。
「これ以上我慢させないで！」
我慢！？
シンジは中空に上げた手のやり場に困っていた。
アスカを抱きしめる寸前の様にも見える。
しかしそれは偶然そうなってしまっただけの配置にすぎない。
「やっぱり……、嫌だったの？」
その手は外側に倒れていこうとする。
「バカ！、逆に決まってるでしょ！！」
アスカはぎゅうっと、抱きつく手に力をこめた。
「あたしはあたしなのよ！？」
暗闇の中に、アスカの悲痛な叫びがこだまする。
「あたしからじゃ、あんたは逆ったりしない！、あんたはあたしに嫌われるからって、恐がって……、そんなの嫌よ！」
アスカは絡めていた手を離し、ゆっくりと上半身を持ち上げた。
「あんたが思っている通りにして欲しいのよ、あんたの思った通りにして貰いたいのよ！」
アスカは気持ちの全部を言葉に込めた。
「そんなの、できるわけない」
深く考えての言葉ではない。
しかしそれは、考えていたとの肯定とも取れてしまう。
「でも、それはきっとあたしのして欲しい事なのよ……」
アスカを犯す夢……
「アスカ？」
できないって事は、したいって考えたことはあるのよね？
アスカの瞳が妖しいものを湛え出した。
「お願い、あたしを安心させて……」
アスカはシンジに懇願する。
「安心？」
「そうよ？」
トクン、トクン、トクン……
宙をさ迷っていたシンジの手を取る。
「チルドレンとか、そんなことに関係しないで、あたしを欲しいって思って……」
「アスカ……」
シンジは自分の手を追った。
アスカはシンジの手に頬擦りをし、そしてその手を自分の胸へと誘っていく。
「「あ……」」
同時に声を出す二人。
シンジは驚きの……
アスカは艶を帯びた吐息を漏らした。
「アスカ……」
「お願い……、あんたがしたいって思った事をして、それはきっとあたしが喜ぶ事だから……」
アスカの胸の高鳴りが、シンジの掌を通じて伝わった。
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新世紀エヴァンゲリオンは(c)GAINAX の作品です。
この作品は上記の作品を元に創作したお話です。