Episode:8C
「湖が見えましたぁ！」
どうにもこうにも復活してくれないペンペンを引きずって、ミズホは丘向こうの湖へやって来た。
「ペンペンさん…って、あれ？」
足を持ったまま引きずられて、満身創痍、傷だらけのペンペン。
落ち込んで動かなくなったので、ミズホは「しょうがありませんねぇ」と足をつかんでかけだしたのだ。
「あら、脱水症状ですか？、きっと水に浸からせてあげれば治りますよね？」
ぽいっと放る。
「ぐわあああああああ！」
傷に染みたペンペン。
「なにするぐわ！」
「ああ、よかったきっと水でもどせると思ったんですぅ」
「ワカメじゃないぐわ！」
肩で息をつく。
「もういいぐわ、それよりレイさまはまだぐわ？」
「はい、まだ戻られませぇん」
不安げなミズホ。
「まあ待ってればそのうち戻ってくるぐわ」
そう言いながら、ペンペンは何処からか水着を取りだした、それもかなりカットのキワドイものを。
「しばらく泳いで遊んでるぐわ」
ミズホはそのデザインに引いた。
「そんな、レイさんが頑張ってらっしゃる時に遊んでなんていられませぇん！」
「そうぐわ？、残念だぐわ、美容と健康、それに若さを保つ水を湛えていると有名な湖なのにぐわ」
「泳ぎますぅ！」
コンマ一秒とかからずに即決する。
「これもシンジ様のためです、はい！」
いそいそとドレスの下で着替えるミズホ。
にやり、ペンペンは口の端を釣り上げたが、ミズホはそれに気がつかなかった。
「くすくすくす、これに火をかければ良いのね？」
ガスバーナーで味噌汁の入った鍋を焼こうとするちびレイ２８号。
「わぁ！、ちがうよ、鍋は火「に」かけるんだよ」
「くすくすくす、つまんない…」
とてとてと調理場から出ていった。
「ねーー、シンジぃ、はーやくぅ〜〜」
アスカの声。
「まってよ、もうちょっとだからさぁ！」
うう、やっぱりおさんどんさせられる運命にあるんだな、僕って。
泣きたくなるシンジだった。
「ちびレイ、定時報告は！」
（くすくすくす、シンジ、誘ってる）
（くすくす、アスカ、シーツ…）
（くす）
「うーーー、なにがなんだかわかんないってば！」
相変わらず妄想だけが膨らむ。
地上に戻る。
「あれ？、ミズホとペンペンは？」
丘向こうから声が聞こえる。
「なんだろ？」
とりあえず行ってみることにした。
「うっわー…ですぅ」
鏡を見なくても今自分がどんな格好をしているのか、赤面モノである事はわかっていた。
「ちょっと凄すぎですぅ」
恥ずかしいので、さっさと水の中へ逃げ込む。
「ふぅ、気持ち良いですぅ…、あれ？」
心なしか水着が小さくなっているような気がする。
「ふっ、引っかかったぐわ！、その水着は水に浸かると溶ける特製だぐわ！」
どんどん千切れるように溶けていく、ミズホは慌てて両腕で胸を抱き込んだ。
「な、なんですかぁ！、そんなぁ！！」
言ってる間に、どんどん溶けて流れていく。
「ふえええええぇん！」
「ぐわぐわぐわ！、大人しくサービスするぐわ！」
「ぐわじゃないって、乙女の敵がぁ！」
ペンペンの股間をレイが蹴っ飛ばした。
「ぐわーーーーー！」
ぼっちゃんと水の中に消える。
「ふえええええん、レイさぁん！」
「ほら泣いてないでもう、さっさと服着なさい」
ざざざざっと、湖面に細波が走った。
「そうはさせないぐわ！」
湖の上に立っているペンペン。
「あ、あなたただのペンギンじゃなかったんだ！」
「どこからどう見ても普通じゃなかったですよぉ」
「…って、もう服着ちゃったぐわ？」
つまんねーと、あからさまにがっかりするペンペン。
「まあいいぐわ、とにっかく！、おまえらにはここで死んでもらうぐわ！」
「どうしてよ！？」
「全てはアスカ様のために！ぐわ」
ペンペンの足元から、大きなものが浮上してきた。
「タコですタコです、デビルフィッシュですぅ！」
頭部だけで２メートルぐらいあるだろうか？、足もあわせれば１０メートル近い。
「くぅっ！、仕方ない、ミズホ、あいつを倒してアスカの居所聞き出そう！」
「はいですぅ！」
「ふ、どうやって倒すつもりだぐわ、そんなの無理ぐわ」
「「ステップオブトーホールド、ウィズフェイスロック！」」
一行で片付いた。
●
「はい、シンジ、あ〜ん、…どお、おいしい？」
「う、うん」
「よかったぁ！」
ぱあっと顔を明るくほころばせてから、アスカは自分の分をかきこみはじめた。
「ひどいや、僕が手を抜いて作るかもって思ってたんだね…」
しょぼくれる。
「あ、ごめん、そういうわけじゃなくて、あたしの口にあわせたんなら、シンジにはあわないんじゃないかって心配したの、ほんとよ？」
心配そうに覗きこむ、が食べることはやめない。
「あのね、シンジ…」
かちゃかちゃとスパゲティをフォークでもてあそぶ。
「ほんとにここで暮らさない？」
「え？」
シンジは来たっ！と身構えた。
だがいつもとは様子が違う。
「あ、嫌ならいいんだ、いくら引き止めても、女神のあたし…、ううん、水に縛られてるあたしにつきあって、水の底の小さな家で一緒に暮らしてくれなんて、無理な話しだもんね」
「アスカ…」
そっとナプキンで涙をぬぐうアスカ。
くくく、やっぱりこの手に弱いのね。
「夢だったんだ、起きたら独りぼっちじゃないの、誰かいてくれて、こうして一緒に食事して、楽しくお話しして、ちびレイがいるから、賑やかなのは賑やかなんだけどね」
「淋しいの？」
アスカは寂しそうに微笑んだ。
「ごめん、食事の最中にする話じゃなかったわね、あ、良いものがあるの、ワイン、取ってきてあげる」
「アスカ！」
席を立つアスカの手を、思わず取ってしまうシンジ。
勝った！
心の中でアスカはガッツポーズを決めた。
●
「空間湾曲、くらえドカンボー！」
トゲトゲの鉄球がついた棒を振り回す。
レイの怒りと共に空間が歪んで道が開けた。
「ああ、あそこにおうちが見えますぅ！」
大ダコとペンペンが消滅した後には、一本のクラブが残されていた。
それを使ってアスカの隠れ家へたどり着く二人。
「アスカ！、シンちゃん返しなさい…って、ああっ！、なにしてるのよ」
見つめあっているふたーり、アスカとシンジ。
「れ、レイ、ミズホも」
「あう〜ん、シンジさま何をなさってるんですかぁ！」
「もう、良いところだったのに！」
天井から垂れ下がってきた謎のヒモを引く。
「うわっ！」
シンジの足元の床が開いた、椅子ごと落ちていく。
「ああっ、シンちゃん！」
ああああああとドップラー効果を残してシンジの悲鳴は遠ざかる。
「アスカ！、シンちゃんをどうするつもりよ！」
「どうって…、そんなの決まってるじゃない」
ぽっと頬を赤らめる。
「うっきー！、アスカ、今日こそ決着をつけないといけないみたいね！」
「やーよ、あんたの相手はこいつがしてくれるわ」
「あーーー！、ばかガエルぅ！」
「ゲコ、息子の敵を討たせてもらう」
カエル仙人を放り投げるアスカ。
「ケロケロあたーっく！」
炎を纏って走りまわる。
「くっ、プロテクトシェード！」
がちょーんっと手を突き出して、またも熱波を放出する。
「ああっ、熱同士がぶつかって無茶苦茶あっついですぅ！」
「こらカエル仙人、火事になっちゃうでしょうが！」
こいつ、やるな。
こいつ、やるわね。
二人だけの世界に突入するカエル仙人とレイだった。
●
「うわあああああああああっ！」
どすんっと、柔らかいものの上に落ちるシンジ。
「こ、これって…」
ダブルベッド、それもピンク色のシーツ、壁も淡いピンク色で、なぜかたくさん大きな鏡が張られていた。
血の気が引くシンジ、部屋の使用目的が明らかすぎた。
「に、逃げなきゃ、逃げなくちゃ」
だがどこにも出口がない。
「うわああああん、助けて、誰か助けてよぉ！」
とりあえず駄々ッこのように鏡を叩いてみる。
その手を何かにつかまれた。
「うわ、なんだよこれ！」
鏡の中から腕が生えていた。
「いやだよ離してよぉ！」
腕は力強くシンジを引っ張る。
「シンジ君」
「か、カヲル君！」
鏡の向こうにカヲルがいた。
シンジは急に安心して、引き寄せられるようにカヲルのもとへと鏡をすり抜けた。
「やあ、ごめんよシンジ君、恐がらせちゃったかな？」
「カヲル君、どうして？」
「アスカちゃん達に恐い目にあわされてるんじゃないかと思ってね」
ウィンクして見せる。
「さあシンジ君、逃げようか」
「うん！」
シンジは一も二もなくうなずいて、鏡の中の世界を歩きだした。
「ねぇねぇ」
膠着状態に陥っているレイとカエル仙人。
その横でアスカが右往左往している、どうしていいものやら悩んでいたミズホの袖を、ちびレイ５８号が引いた。
「わぁ、レイさんのお子さんですかぁ？」
言ってから「誰との？」と恐い考えになってしまって、一生懸命否定する。
「シンジ、カヲルが連れてったよ」
「「なにぃ！」」
レイとアスカが同時に振り返った。
「ちやーーーんす！」
「やかましい！」
ぶぎゅる！
味方を踏み潰すアスカ。
「そんなぁ、アスカさまぁ〜〜〜」
しばし床に平面カエルとして残っていたが、すぐに消えていった。
「ちぃっ、まさかカヲルまで出てくるなんて！」
「なにやってんのよ、ドジ！」
「あ〜ら、そのドジに大事な人かっさわれたのは、どこのどなたでしたかしら？」
ばちばちっと火花が散る。
「あの〜…」
どうにも割り込みづらいミズホ。
「シンちゃんはここに住もうってあたしの言葉に、手をとって見つめてくれたわよ、目で「うん良いよ」って語りながらね！」
うっとりとアスカ。
「脳に回る栄養が、全部胸に回ってる程度のおつむして、適当なこというなー！」
「なぁんですって！、このぺったん胸が！」
「うるさいわよミルクタンク女！」
「え〜とぉ、洗濯板でもホルスタインでもどちらでも構いませんけどぉ」
「「誰もそんな事言ってないわよ！」」
見事なシンクロ。
「ふえ〜ん、シンジ様を見つける方が先だと言いたかったんですぅ」
はっと我に帰る。
「そうだわ、シンジ！」
「早く見つけないと、カヲルの毒牙にかかっちゃう！」
一瞬ミズホの脳裏に、薔薇をバックに絡み合うシンジとカヲルの絵図が浮かんだ。
「ちょっと倒錯の世界ですぅ」
それはそれで良いかもしんないと思うミズホであった。
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新世紀エヴァンゲリオンは(c)GAINAX の作品です。
Q'はGenesis Qのnaryさんに許可を頂いて私nakayaが制作しているパロディー作品です。
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