NEON GENESIS EVANGELION　 　Genesis Q':60

　勝った…
　部屋から見渡せる景色はなかなかのものだった。
「あ、芦の湖が見える」
　白々しいシンジのセリフ。
　勝利感に酔っているのはレイだけだった。
　結局じゃんけんだもんなぁ…
　原始的な手段こそが手っ取り早さを保証してくれるのだろう。
　シンジはレイを放ってテーブルに着いた。
　お茶、これかな？
　一応二人分いれる。
　お茶菓子少ないよなぁ…
　おかきの詰め合わせだ。
　…まだあっちの世界にいるのかな？
　一向に帰って来ないで、レイはずっと感涙を流し続けている。
「お風呂入って来よう…」
「え！？、も、もうお風呂に入っちゃうの！？」
　突然帰って来たレイだった。


「もう！、なんでこんなに部屋があるのよ！」
　旅館なのだから仕方がない。
「どうして場所を聞いておかなかったんだい？」
「菊の間とかなんとか言われたって、わかんないわよ！」
　むきーっと地団駄を踏みまくる。
「なんで番号で書いてないのよ！」
　前後に延々と続く廊下。
　消防法を守るぎりぎり一歩手前で、なんとか迷路化を踏んでいなかった。
「その方が雰囲気が出るからだそうだよ？」
「…あんた詳しいわね？」
「聞いたからね？」
「誰によ？」
　無言。
「くっ、ばかにして…」
　ぎりぎりと歯ぎしりをする。
「大体なんであんたと同室なわけ？」
「随分な言い草だね？」
「当ったり前じゃない！、あたしだってあんたよりは加持さんの方が良かったわよ…」
　つまりはドベを引いたわけだ。
「あんたミズホの扱いがうまいんだから…」
「それだと僕がシンジ君を守ってあげられなくなるからね？」
「…なによそれ？」
　さすがに、レイの居所を感じられるとは言い辛いね？
　はっきりとはしないが、方向ぐらいは確定できる。
「ま、いいさ…、それでどうするんだい？」
「なにがよ？」
「シンジ君は見つからない…、まさか僕と温泉を楽しむつもりはないんだろ？」
　なにを当たり前…、と言いかけてはたと止まった。
「温泉…、それよ！」
「そうなのかい？」
「お風呂で待ち伏せ、これしかないじゃない！」
　お酒の持ち込みは良かったかな？
　カヲルの意識は移っていた。


　ふふふ、これで変装は完璧ですぅ…
　髪を結い上げタオルでくるむ。
　口元までお湯の中に沈んでいた。
　お風呂場。
「へえ…、結構大きいじゃない？」
　混浴の岩風呂だ。
「でも、お風呂に水着は邪道と言うものだよ？」
「なに言ってんのよ！」
　赤い水着で振り返り、アスカは嫌そうに顔をしかめた。
「あんたねぇ…」
「なんだい？」
　くいっと腰を突き出すカヲル。
　タオルの中央が変な盛り上がりを見せている。
「悪いとは思うよ？、でもタオルが小さ過ぎてね…、シンジ君への愛がどうにも隠し切れないんだよ」
「この変態が…」
　頭が痛い。
「さあてシンジはっと…」
　シンジはこちらには居なかった。


「へえ、なんだかがら空きだ…」
　第一印象はそんなもの。
「銭湯よりは大きいよなぁ…」
　かなり失礼な事を言う。
　大理石、湯船の向こうはガラス張りになっていて、芦の湖の様子が一望できた。
「シンジ君じゃないか！」
「加持さん！？」
　かけ湯をしてシンジも浸かる。
「加持さんもこっちですか？」
「ああ、向こうに俺が居ると、警戒心も沸くだろうからな？」
　混浴風呂があれば、当然そちらへ流れるだろう。
「加持さん…、監視するために来たんじゃないんですか？」
　シンジはいかがわしそうな目を向けた。
「おおらかなんだよ、うちの校風は」
　まだできたばっかりなのに。
　加持のにやけに呆れ返る。
「いいんですか？、不祥事で問題になるかもしれませんよ？」
「その一番確率の高そうな子はここに居るからな」
　シンジはふてくされて、すい〜っと泳いだ。


　一方レイは女風呂でのんびり…、できないでいた。
「ふう…、意外と人が多いんだ？」
　いそいそと身体を磨いている子が幾人か居る。
　明らかに…、その…、だ。
「あのぉ…、綾波さん、やっぱり碇君と？」
「え、ええ…」
　自分は知らなくても、相手はこちらを知っている。
　うう、やりづらい…
　これからのことを考えたいのだが、どうにもその時間を貰えない。
「綾波さんって、肌が透けてるみたいですね？」
「…うん、よく言われる」
「え！？、それって誰にですか！」
　二人ほどさらに寄って来る。
「誰って…」
「ばか！、他に誰が居るのよ」
「ですよねぇ？」
　テヘッと言う冗談に苦笑する。
　ほんとに言ってくれたら嬉しいんだけど…
　困ってしまう。
「やっぱり碇君って、〜〜〜で、〜〜〜なんですか？」
「え？、あ、うん…」
「「「きゃーーーっ、すっごぉいっ！」」」
　今なんて言ったのかなぁ？
　気にしたいが、気になるのは別のことである。
「ねえ…、みんなはそのぉ、二人っきりになったらどうするの？」
　えええーー！？
　今度は意外そうな声が上がった。
「そんなの…、言えませんよぉ」
　ってのが一人。
「ん〜〜〜、取り敢えず本を読んだりとかぁ…」
「あ、それある、ずっと二人で漫画読んでたり、何してるのかなぁって…」
「あるよねぇ？、ねぇ！？」
　ちょっと蚊帳の外になってしまうレイ。
「綾波さんはなにをしてるんですか？」
　え！？っとちょっと焦ってしまった。
「やっぱり…、言えないこととか？」
「そうじゃなくって…、滅多に二人っきりの時ってないし、あっても時間少ないから…」
「そうなんですかぁ？」
「碇くんって、ひっどぉい！」
　レイは乗り出すようにお湯に沈んだ。
「それって、やっぱり酷いのかなぁ？」
「そうですよぉ！」
「もうしちゃってるんでしょ？」
「へ？」
「さっき言ってたじゃないですかぁ！」
　あ、あれ？
　記憶に薄い。
「えっと…」
「そこまでしちゃってて、時間作らないってさいってぇー！」
「でもでも、みんなの前で隠れて手なんて繋いじゃったりして…」
「抱きしめられるのって、ホントに気持ち良いんですかぁ？」
　みんな耳年増なのが、その一言でバレてしまう。
「うん…、でも抱きしめるのも気持ちいいけど」
「「「へ?」」」
「シンちゃんって、よく落ち込むから…」
「そう…、なんですか」
「へぇ…」
「抱きしめる…」
　ポワンとした目が、レイの胸元に注がれる。
　ここに…
　碇君が…
　それもいいかも！
　なんとなくフワフワと密集状態から離れていく。
　シンちゃんとかぁ…
　誤解を解かなくてはと思うのだが考え直す。
　ま、いっか☆
　見栄ぐらい張ってもいいよね？
　考えを切り換えるために、レイはパシャッと顔を洗った。


「あの二人、いつ来るのよ…」
　アスカはすっかり湯立っていた。
　それはこちらの台詞ですぅ…
　ブクブクと泡を立て、必死に背中を向けている。
　監視の目は薄い方が動きやすい。
　ここはもっと我慢ですぅ…
　いそいそともうこれ以上は無いというぐらい隅に寄る。
「そろそろ諦めたほうがいいんじゃないのかい？」
　カヲルは頭に冷やしタオルを乗っけたまま、からかうように微笑んだ。


　大きな浴槽は幾つも種類ごとに分かれている。
「ふう…」
　のぼせて来たのか？、幾分辛い感じがする。
「どうしよう」
　レイは迷っていた。
　シンちゃん…
　牛乳風呂で下は見えない。
　わずかに胸の双丘、その盛り上がりが顔を覗かせているのみだ。
「今更迷うことはないよね？」
　でも邪魔者はいる。
　アスカにカヲル。
　二人に部屋の場所は教えてない。
　だからまだ会ってはいない。
　…シンちゃんも、我慢できなくなることってあるのかな？
　そっと唇に指を当て、すっと横になぞってみる。
　少し甘い味がする。
　首筋から流れた滴が、鎖骨に溜まって、溢れて滑る。
　汗ではない、湯気の粒だ。
「あたしがＯＫでも、シンちゃんは？」
　あるいはアスカ達を盾に拒むかもしれない。
「わかんないよね？」
　この間は、苦し紛れでも好きだと叫んだ。
「あれって…、効果があるって知ってるからだよね？」
　ならシンジにはどうなのだろう？
「言ってみようっかな…」
　でも嫌われちゃったら、どうしよう？
　断られちゃったらどうしよう？
　いつもの冗談ではすまなくなる。
　でも今の状況も、冗談のままでは乗り切れない。
　酷いって言ってた…
　さっきの会話が蘇る。
　待たされた時間が思い出される。
　あれ？
　そんなに待った覚えが無いのは何故だろう？
「ま、いっか！」
　ザァッと音を立てて立ち上がる。
　シンちゃんに決めてもらおうっと☆
　やや盛り上がりに欠けたお尻を、白いお湯が流れ落ちた。







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新世紀エヴァンゲリオンは(c)GAINAX の作品です。

Q'はGenesis Qのnaryさんに許可を頂いて私nakayaが制作しているパロディー作品です。
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