Evangelion Genesis Real
Evangelion another dimension real:6




　非常警報が鳴り響く中、ミサトは怒ったように顔をしかめていた。
「まったく、起動テストもすんでないってのに」
　そしていつものように叫ぶ。
「状況は！」
「はい、現在芦の湖にて正体不明の生物を確認」
「生物？、使徒ではないの？」
「パターンオレンジ、ＭＡＧＩは判断を保留しています」
「これを見てください」
　芦の湖の中央付近が、異様な細波を立てていた。
「なに？、魚？」
「拡大します」
「なっ、なによれは！」
　体長二メートル程度の魚に見えた。
「形状は第六使徒に酷似しています」
「それにしても、あの数はなに！？」
　千、二千どころでは無かった。
「葛城三佐…」
　それまで黙っていたゲンドウが動いた。
「弐号機を地上待機させたまえ」
「…パイロットは？」
「予定通り正副で出す」
「はい！」


「まったく、影みたいな使徒が出た時もいい加減うんざりしたもんだけど、今度のはさすがに呆れたわね」
　ビチャビチャと湖面を波立たせて泳ぎ、あるいは跳ねている。
　アスカはモニターの倍率を上げて確認した。
「で、どうすんのよ、まさか網持って追いかけろってんじゃないでしょうね？」
　ウィンドウが開かれて、ミサトの顔が大写しになる。
「ちょっと待って、現在ｎ２水中爆雷の使用検討中なのよ」
「早くしてよね、こっちは息がつまりそうなんだから」
　ちらりと肩越しに背後を見る。
　後部座席にヘッドセットディスプレイを被ったシンジがいた。
　インダクションレバーを握らず、手は足の上に置いている。
「良い？、あんたはそこで大人しくしてるのよ？」
　コクンと小さく頷く。
　なによ、少しは反抗しなさいよね！
　勝手なことを思った時、シンジが何かに反応した。
「動いた…」
　シンジの言葉を肯定するように、青葉が慌てて報告した。
「パターン青に変化！」
「使徒がＡＴフィールドを展開！、湖底で潜行を始めました！」
「どういう事なの！？」
　日向が主モニターとエヴァの両方にデータを送る。
「まるで鮭ね…」
　アスカはその様に呆れた、使徒が体をくねらせて土を掘り返している。
「呑気なことを言ってられないわ」
「けどどうすんのよ、これじゃ手も足も出ないじゃない！」
　湖脇の山肌がスライドして、兵装コンテナが現れる。
「なに？」
　ライフルの先にコンテナブロックがついていた。
「ｎ２水中魚雷よ、４発しかないけど威力は折り紙付き」
「まさかこれでやれっての？」
「しばらく食い止めてくれればいいわ、今ＵＮに協力を要請したから」
「どういこと？」
「使徒を焼き払うのよ」
　ミサトは憎々しげに呟いた。
　でも、その場合天井都市が消滅、最悪ジオフロントが丸見えになる。
　ちらりとゲンドウを見た、だがゲンドウは問題無しと見ているのか、特に反対する様子を見せない。
「消極的だけど…、行くわよ、シンジ」
　返事ぐらいしなさいよね！
　武器を取り、足を水辺につける弐号機。
「アスカ、ＡＴフィールドを中和しないと」
「わかってるわよ！」
　バカシンジが！、どうして人の神経逆なでするようなことだけ口にするのよ！
　バシャバシャと水をかき分けるように進む、腰まで浸かった所で、アスカはＡＴフィールドを発生させた。
「来る！、アスカ逃げて、下がるんだ！！」
「なによ！？、きゃあ！」
「アスカ！？」
「なによこれ！」
　弐号機の周囲に使徒が群れていた。
「ＡＴフィールドは！？」
「ダメです、侵食、喰い破られていきます！」
「ああああああ！」
　アスカはお腹の辺りを掻きむしった。
　だが意味がない、実際に「喰われて」いるのは弐号機だからだ。
「シンクロ率の高さがあだになってるの？」
　マヤの頭ごしに数値を確認するミサト。
　弐号機の腹、太股、脛、その装甲のすき間に使徒は噛みつき、食いついていた。
「ピラニアだよ、これじゃあ…」
　マコトが場違いな感想を漏らす。
「シンジ君は？」
「わかりません」
「わからないって…、どういうことなの！？」
「ハーモニクスは正常、神経接続にも問題はないのに、シンクロ率は以前ゼロを示したままなんです、こんなことあるわけないのに…」
「ゼロ！？」
　ミサトはモニターに映っているシンジを見た。
「い、痛い、痛いよ…」
「アスカ、下がるんだ！」
「な、によ…、なんであんたの言うことなんか…」
「くっ！」
　シンジはレバーを握った。
「アスカ、ごめんよ！」
　意識を内側へ向ける。
　アスカのお母さん、お願いだから…
　祈るようにレバーを引く。
　直後、ハーモニクスのレベルメーターが振りきられた。


「なにが、起こったの？」
　生唾を飲み込むミサト。
　発令所に居る誰もが同じ想いを抱いた、司令と副司令を除いては。
「あの炎は、使徒が？」
「いえ、弐号機、です…」
　弐号機の正面、背後、左右の真横に、十字架を象る炎が一度に上がっていた。
　湖面が大きくたわみ、歪み、弾ける。
　巻き込まれた使徒が波しぶきと共に舞った。
「と、飛ぶ？」
　アスカがよくわからないと言った感じで聞き返した。
　弐号機が腰から釣り上げられるような形で浮いた、そのまま空中にＡＴフィールドを展開し、四つんばいになってその上に手足を着く。
「向こうね？」
　誰に確認しているのか？、アスカはそのまま弐号機を浜辺へ跳び下がらせた。
　入ってくる…
　シンジは目をつむっていた。
　アスカの匂いがする…、あの時と同じだ。
　レイの零号機に乗った時と同じ。
　誰かが僕の中に入ってくる…、誰？
　覚えのある気配。
　アスカのお母さん？
　違う、君は…
　浮かび上がってくるのは、色の白い少年のイメージ。
「カヲル…くん？」
　シンジの呟きに、アスカの怒声が重なった。
「てりゃあああああああ！」
　着地する寸前、アスカはＡＴフィールドを水面へ叩きつけた。
　湖に八角形の穴が開く。
「そこ！」
　ライフルを発射、一度に百数十匹分のＡＴフィールドを同時中和して、ｎ２魚雷をぶち込んだ。
　炎が吹き上がる、爆発的な水蒸気、それらを押し隠すかの様に水が流れこみ、湖を元の形に戻した。
「使徒の約１０％を熱処理！」
「たった！？」
　ミサトはどう判断して良いものか迷っていた。
　弐号機は驚異的な働きをしている。
　だが使徒を撃退するには、まるで力が足りてない。
「次ぃ！」
　アスカの叫びに、シンジは無意識の内にレバーを操っていた。
　アスカの意図通り、ＡＴフィールドが湖に穴を開ける。
　再び爆発。
「まどろっこしいのよ！」
　弐号機のフェイスガードが開いた。
　その四つの目が同時に光る。
「またなの！？」
　ミサトはそれでも我が目を疑った。
　十字型の炎が４本、天を突く。
　ズゥン…
　微震が響いた。
「に、弐号機の攻撃が装甲防御板を貫いています！」
「全２２層中第７層まで貫通！」
「たった一撃で！？」
「ていりゃああああ！」
　アスカにその自覚は無いらしい、アスカはＡＴフィールドを本能の赴くままに使っていた。
　潜行を諦めて、使徒は大挙して弐号機の居る浜辺へと向かい出した。
　水面を跳ね飛ぶように、水を切り、直進してくる。
「この！」
　弐号機の炎が水平に打ち出された、使徒がまたも焼け消える。
「……」
　シンジは意識を垣間見せずにレバーを動かしていた。
「…？」
　そのことに気がつくミサト。
「シンジ君の状態は？」
「変わりません、シンクロ率は依然ゼロを示しています」
「でもレバーを握っているわ、弐号機は反応しているんでしょ？」
「はい…、副パイロットの操作は…、その…」
「なに？、はっきりして」
　口の中が乾く。
「副パイロットの操縦は的確で、周囲の状況が全て見えているとしか思えません」
　さらに続ける。
「逆に主操縦士の動かし方はまるででたらめです、意味を成していません」
　ミサトはその言葉の持つ意味を飲み込んだ。
「神経、接続…」
　エヴァと直結しているの？
　コントロールに頼らず、意のままに操るアスカと…
　シンクロせずに機械的な操作だけでやってのけるシンジ。
　司令？
　ゲンドウは軽く笑みを浮かべていた。
「うわああああああ！」
　アスカが更なる雄叫びを上げた。
　使徒が浜辺を白く塗り変えている、浜に乗り上げ、その仲間の上を乗り越えて、弐号機に殺到した。
「気持ち悪いのよっ！」
　ライフルを撃つ、弐号機を巻き込む爆炎、芦の湖の形がまたも変わる。
「残りは！？」
　焼けこげた使徒の死骸を踏み付ける。
　弐号機は装甲の表面が僅かに黒ずんでいるだけだった。
「あと３４…」
　シンジが答えた。
「あっちね？」
　アスカはそれを当然と受け取る。
「逃げるんじゃないわよ！」
　弐号機が腕を振った、ＡＴフィールドが飛び、使徒を水ごと水上へ跳ね上げる。
「これで終わり！」
　再び弐号機の四つ目が光った。
　炎が吹き上がり、使徒を全て廃にする。
　少々爆発が大きかったのは、一緒に巻き上げられた水が水蒸気爆発を起こしたためだろう、それ程までに炎の熱量は凄まじかった。
「はぁ、はぁ、はぁ…」
　ふぅっと額に手をやる。
　汗をぬぐったつもりだったが、アスカはすぐにＬ．Ｃ．Ｌ．の中だったことを思い出した。
「あたし？」
　我に返ったように、周囲を確認する。
「あれ？」
　湖岸の惨状を見て、アスカは首を傾げた。
「…そうよね？、あたし、使徒を倒したのよね？、でも」
　どうやって倒したのか、まるで覚えていない。
　レコーダーを呼び出し、戦闘中の記録を見る。
「そっか、うん、思い出した…、けどどうして？」
　どうしてこんな事できたんだろう？
　それがわからなかった。
「シンジが逃げろって言って…、それから…」
　記憶があやふやになる。
　うん…、急にエヴァのことがわかって…、あたし、ママと一つになってた。
「シンジ？」
　返事がない。
　急に不安になって振り返る。
「シンジ！？」
「なに？」
　ディスプレイを後方へ押しやっている所だった。
「し、心配させんじゃないわよ！、このバカ！！」
「なんだよ、アスカだって危なかったくせに…」
　それがシンジにできる精一杯の抵抗だった。




続く





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新世紀エヴァンゲリオンは(c)GAINAX の作品です。

この作品は上記の作品を元に創作したお話です。