Evangelion Genesis Real
Evangelion another dimension real:13




　嫌だ、嫌だよ、こんなの嫌だよ、母さん！
　体のひしゃげる感触、骨の折れる音。
　気持ちの悪い血のぬめりに、肉の焦げる臭い。
　それらが汚泥のようにシンジを捉え、どす黒い暗闇へと引きずり込もうとしていた。
　死の香りがする。
　いやああああ！
　助けてくれぇ！
　腕がぁああああ！
　お腹…、お腹が痛いよぉ…
　ママぁ…
　絶望も、恐怖を感じる暇も無く、ただ己の身を蝕む苦痛に囚われた命が消えていく。
　やめてよ、どうしてこんなものを見せるのさ！？、僕のせいなの？、僕がいけないの？、僕が悪いって言うの！？、母さん答えてよぉ！
　返って来たのは、肯定を示す死者達の苦悶の声だった。


「初号機の回収、終わったの？」
　ミサトは発令所に戻ると、メインスクリーンに映し出されている初号機に目を細めた。
「まだじゃない、回収班は何をやっているの！？」
　急ぎ日向の手元を覗きこむ。
「それが、シンジ君からの応答が無くて…」
　日向は一時も手を休めることなく、キーを叩き続けていた。
「応答が無いって…」
　初号機を確認する。
　紫色のエヴァは、夕日をバックに立ち尽くしていた。
　両腕をだらりと下げて、その目は光を失っている。
　さらにその向こうでは、焼けた大地に流れ込んだ湖の水が、蒸気を吹き上げ山並みを白く覆い隠していた。
「エヴァ自体の損傷は？」
　マヤに確認させる。
「はい、装甲大破、ほとんどが溶解してしまっています」
　エヴァのワイヤーフレームを表示させる、そのほとんどの面が赤く塗られていた。
「けど本体側はほとんどダメージを受けていません…、ただ」
「ただ、コンピューター回線を除いては、ね？」
「はい」
　苦渋の表情を、マヤは見られまいとうつむいた。
「しかしおかしいですよ」
　日向は相変わらず情報をかき集めている。
「なにが？」
「これですよ、シンクロ値は正常値を示しています、なのに心音も脳波も確認できないんです…」
「機械の故障かもしれませんが、気になります」
　青葉もずっと同じことを気にかけて、細かなデータから全体を把握しようとしていた。
「ありえるの？、そんなことが…」
「過去一度だけ、実例があります」
「…まさか！？」
　シン…っと、全員が黙り込んでしまった。
「取り込まれたの？」
「可能性は…、否定できません」
　ミサトは「まずいわね」っと、司令席に目を向けた。
　まったく、肝心な時には居ないんだから…
　ため息をついて、いないものはと諦める。
「どの道、回収しないことにはどうしようもありませんね…」
「呑気なことを言ってないで！」
　ミサトの焦ったような声に、日向は目をまるくした。
「あ、ごめん…」
　柄にも無く謝る。
「…いえ、心配なさるのはわかりますから」
「そう言うことじゃないのよ」
　日向の手元を奪い、キーを叩く。
「忘れたの？、次に来る使徒はこいつよ？」
　ミサトが呼び出したのは、あの本部を自爆寸前にまで追い込んだコンピューター化した使徒の情報であった。


「まずいことになったな？」
　ゲンドウと冬月はターミナルドグマに向かっていた。
「いや、これでいい」
　冬月の言葉に対し、ゲンドウはいやに落ち着いている。
「もし初号機が侵食されるようなことにでもなれば、ｓ２機関を搭載し、なおかつパイロットの制御から解き放たれた初号機が、どの様な行動を起こすか予測もつかないのだぞ？」
　ゲンドウは脅しに対して口の端を釣り上げるのみだ。
　冬月はそんなゲンドウにため息をついた。
「それも全て計算済みか？」
「いや…」
　眼鏡を持ち上げる。
「そのようなことは起きんよ」
　それがゲンドウの返答だった。


「まったくぅ！、一人でお家に帰れないなんて、なんて困った坊やでちょうねぇ？」
　弐号機が初号機を背後から抱き上げる。
「よいしょっと」
　零号機は現在洗浄中、今回出番の無かったアスカに、初号機回収の命令が回って来ていた。
　まったくぅ、どうしてこのあたしが後始末なんて…
　だがそれ程いやと言うわけでも無い。
　ま、毎度のことだしね、しょうがないっか。
　アスカの心のどこかに、大きなゆとりが生まれていた。
「あれ？」
　その動きを止めるアスカ。
「どうしたの？、アスカ」
　ミサトは怪訝そうに尋ねた。
「…うん、これ、シンジよねぇ？」
「何言ってんのよ…」
　だが言葉とは裏腹に、目でマヤに問うている。
「どこか…、どこか感じが違うのよ」
「感じ？」
　アスカらしくない感覚的な物言いに戸惑った。
「うん、そう、感じ…、なんだろう、これ」
　不思議には思ったが、アスカはそれ以上深く考えずに、初号機を回収用ルートに放り込んだ。


　なに、これ…
　シンジは「それ」を見ていた。
　食べる食べる食べる。
　生きる生きる生きる。
　増える増える増える。
　それは酷く単純な行動をくり返していた。
　何かを食し、進化適応をくり返して、ただただ増殖を続けていく。
　食べる生きる増える。
　そこには思考と言える程、上等な物は存在しない。
　ただ本能に従うのみだ。
　これが生き物？
　その本質的な行動だと気のつくシンジ。
　人もこうだと良いのに…
　シンジはその方が気楽でいいと考えた。
　食べる生きる増える…
　なまじ物なんて考えられるから、
　夢なんて見ちゃうから…
　もう一度、もう一度だけ、今度こそ…
　何度同じことをくり返して来たんだろう？
　思い返して、シンジは胸に苦しみを覚えた。
　アスカ。
　学校。
　戦い。
　今度こそ…嬉しさに変えられるかもしれない。
　それを喜びにできるかもしれない。
　アスカと分かり合い…
　学校で楽しく過ごし…
　そして使徒と戦ってみんなに誉めてもらう。
　でももう嫌だ…
　いつの間にか、彼らはシンジの体まで犯し始めていた。
　そうさ、そんなのもう嫌なんだよ、だって空しいんだ…
　ピタリ…
　あれ程激しくざわついていたものたちが、その感情に動きを止める。
　空しいんだよ…、アスカと分かり合って、手を繋いで、キスをして…
　あり得ない事を想像して、期待に胸を膨らませて、残念がって、バカみたいで…
　そんなの嫌なんだよ！
　シンジは強く吐き捨てていた。
　エヴァに乗ったって、誰も喜んでくれてなかったんじゃないか！
　なのにどうしてあんな風に言われなくちゃならないのさ！
（名誉の負傷か？）
　もう嫌だ…、憎まれるのは嫌だ、何もしたくない…
　何かをしても、いいことになんて繋がらないじゃないか、だったら。
　ボクハ、シニタイ。
　ラクニナレルカラ。
　空しいと言う言葉が、シンジの心からあらゆる物を奪い去り、そして消し去ってしまおうとしていた。


　わああああ…
「あん？、なによあれ…」
　アスカはネルフ施設の地上出入り口に、人だかりができているのを見つけて、眉をひそめていた。
　何をわめいてんのよ？
　かなりの数だ、数百人？、施設への扉の前には本部職員が立ち、銃器を向けて威嚇していた。
　うそ！？
　その内、一人の暴徒から火炎瓶が投げ付けられた。
　パン！
　軽い音を立てて防護シャッターに当たり、割れる。
　うわああああ！
　炎が職員の体に燃え移った、転がり回る、あっという間に燃え上がり、誰も彼を助けられなかった。
　パパパパパン！
　職員も応戦、ライフルを乱射した。
　民間人、非武装どころか、不安に脅えたただの市民。
　それらが音の数だけ倒れていく。
「ちょっとミサト！」
「分かってる、今保安部に連絡してるわよ！」
　だがどちらも殺気立ってとまりそうには無い。
　…間に合わないか。
　アスカは弐号機をそちらへ向けた。
「ちょっとアスカ！」
　ブツン…、通信を切る。
「っ！、来たぞぉ！」
　ビルの合間から、四つ目の赤い顔が現れいでた。
　蜘蛛の子を散らすように逃げ去っていくく。
「まったく、いくら数が多いからって、こっちだってシロートじゃないでしょうに…」
　だが数百人に及ぶ市民を前に、脅えるなと言う方が無理だった。


　死、シヌ？
　そう…
　何も無かったあの頃に帰りたい…
　中学２年、１４歳の平穏な日常との決別。
　それ以前の、何も無い生活。
　おばさん、お菓子買っていい？
　ダメです、良い子だからね？
　おもちゃが欲しい。
　無駄になるからダメよ？
　いつまであの子を預かるんですか？
　悪い子ではないだろう、あの男とは違う。
　けど、うるさいんです。
　それだけの金は貰っている。
　あなたのために、勉強部屋を作ったのよ？
　盗んだだなんて、どうして欲しいと言ってくれなかったの？
　はい、おばさん。
　ごめんなさい、先生。
　ありがとう…
　心なんて込めなくて良かった。
　ただ上っ面だけ、良くしてればよかったんだ…
　だって考えると泣きたくなってしまうから。
　欲しい、やりたい、うまくできたの。
　ダメです、いけません、それがどうしたの？
　何を言ったって、聞いてくれなかったんだ…
　黙ってて、邪魔だから…
　僕は、要らない子なんだ。
　必要だから呼んだ…
　よくやったな…
　嬉しかったんだ…
　でも今は嫌な記憶なんだ…
　何が良かったんだよ？、何が嬉しかったんだよ？
　結局…、こんな…
　思いだしたくない。
　反芻して、そればっかり追うのももう嫌だ。
　楽しいことばっかり続けるのも嫌だ。
　キガツクト、ムナシクナルカラ。
　そうさ、あの頃の方がマシ？、帰りたい？
　それだってできない事なんだ…
　だから死にたい。
　全ては自分の思い込みで…、周りには下らないとバカにされてただけだったから。
　だから、もういいの？
　もういいんだね？
　もう…
　うん、もういいんだ。
　空しさが、シンジを包み込んでいく。
　何かに期待するのはもう嫌だ…
　だってそうならないのが当たり前だから…
　夢を見るのももう嫌だ…
　だって、現実が辛くなっていくだけだから。
　お願い、誰か僕を殺してよ…
　だけど誰も返事をしない。
　それがダメなら…
　シンジは願う。
　誰か世界を壊してよ…
　そしてシンジは、深い底へと沈んでいった。



続く





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新世紀エヴァンゲリオンは(c)GAINAX の作品です。

この作品は上記の作品を元に創作したお話です。