「まったくもう、レイもやめてよね！」
「シンジ……、悲しいぞ」
「なんだよ父さん……」
ぱくついていたトーストを離す。
「妹想いだと思っていたがな？」
「いや……、その『想い』の部分が微妙に違うと……」
ちらりとレイを見る。
「妹想い……、妹、わたしのことを思うのね、お兄ちゃん」
明らかにトリップしている。
「ほらなんか勘違いしてるよぉ！」
ダンダンダン！っと、涙を流してテーブルを叩く。
「もうレイのせいで、みんなにいじめられるんだよ！」
「レイはユイに似てもてるからな？」
「バカなこと言ってないで、あなたも早く食べちゃって下さいね？」
「ああ、分かっているよ、ユイ……」
ぴんぽーん。
「おはようさんですぅ」
「シンジぃ、起きてるかぁ？」
悪友二人の声が聞こえる。
「はぁい！、じゃあ行って来るよ、レイ、行こう？」
「ええ……」
席を立ち、ちゃんと椅子を戻していく。
「行ってきます！」
「行ってきます……」
ドタドタの後に、トタトタと言う控え目な音が着いていく。
「おはよう、トウジ、ケンスケ」
「おはようさん」
「あ、シンジ、レイちゃん、お弁当よ？」
「あ、ごめん」
「おおっ、ユイさぁん」
「それでは相田一等兵、学校へ行ってまいります」
「はい、シンジとレイをよろしくね？」
「「はい！」」
ユイは二児の母というにはあまりにも若く見える。
そのためお母さんというよりはお姉さんとして認識されていた。
「いいよなぁ、シンジは」
「なぁにが？」
シンジの側にはレイがピッタリと張り付いている。
その隣にはトウジ、ケンスケはトウジの隣だ。
「決まっとるやろ……、ユイさんや！」
またかと溜め息。
「そうだよ！、まったくレイちゃんだけじゃ飽きたらず」
「なんだよ、母さんに妹じゃないか」
「そんなん関係あるかい！」
「そうだ！、この裏切り者ぉ！」
十四歳と言う年齢の前には、嫉妬が現実の関係を上回るらしい。
「かああああ！、あないな美人にいっぺんでも体洗うてもらいたいわ！」
「またそんなことを……」
「そりゃシンジはいいよなぁ？、おばさんだけじゃなくて、レイちゃんとも一緒に入ってたんだろ？、風呂」
はぁっといつものことに嘆息する。
「そんなの……、昔の話じゃないか」
「……わたしは、今でも入りたいのに」
「れ、レイ！？」
驚くシンジと、いや〜んな感じを全身表現する二人。
「も、もう冗談はやめてよねぇ！」
はははと言う護魔化し笑いにレイが膨れる。
「シンジぃ……」
肩に手が乗る。
「お前の理性には尊敬するよ」
「はぁ？」
「こんだけ言うてもろてて……」
「ほんとに、良く耐えられるよなぁ？」
「……だから妹だって」
二人は力無く首を振る。
「そないな恰好で」
「説得力があるかよ？」
「え？、あ！」
腕をがっちり組まれていた。
「だ、だめだよレイ！」
「なぜ？」
「また誤解されちゃうよぉ！」
「誤解やて？」
「家出てからここまで気付かなかったくせに」
「やっぱあれやな？」
「これで当然だと思ってるんだよ」
「「こぉの裏切り者ぉ！」」
バンッと背中を叩かれる。
だからぁ……
シンジは激しい頭痛を感じた。
「あ、ほら、早くしないと遅刻しちゃうよ？」
「おうおう、まだ時間あるで？」
「そうだよ、ゆっくり付き合ってやるからさ？」
「このペースじゃ遅れちゃうよ、レイも急いでよね！」
「お兄ちゃん……」
駆け出すシンジに、レイはしぶしぶながら従った。
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