「ん……」
シンジの手が髪を掻き分け、首筋を這う。
そのくすぐったさにアスカは身悶えをした。
首と頭の繋ぎ目を掴まれ、引き寄せられる。
「あ……」
わずかに開いた唇から、悩ましい声が漏れ出た。
もちろん、自分から塞いでもらうためにシンジに”かぶりつく”。
これが大人のキスだとは知っている。
だが具体的に、どう唇を、舌を使えばいいのか分からない。
それを教えてくれたのはシンジだった。
「ふっ、ぐ……」
口腔を犯される、まさにそんな状態だった。
頭を押さえられたまま、歯ぐきから、舌の根まで丹念に洗われた。
だらだらと唾が溢れてしまう、それがシンジの口の中に流れ込んでいると分かった時、アスカは羞恥から赤く染まった。
（シンジ……、あたしの、飲んでる）
それと同時に、恐怖がアスカを支配する。
（シンジ、感じてるの？）
存在を。
目を開く事が出来ない、開けば……、夢が壊れてしまうようで。
酷く冷めた目をして、機械的に作業をこなすシンジが居るようで。
（シンジ！）
アスカはシンジの胸倉を掴んで脅えた。
長かったキスが終わる。
アスカは飛び起き、顔を背け、そのまま逃げ出そうとした。
とてもシンジの顔など見れなかったから。
恐くて。
だができなかった。
身を起こすよりも早く、シンジの腕が自分を捕えていた。
熱を持った頬同士が擦れ合う。
アスカはシンジに抱きすくめられていた。
「シンジ……」
返事が無い。
「シンジ？」
荒い呼吸がくり返される。
「シンジ」
「こういう時って」
奇妙な間。
「普通、黙ってるものじゃないの？」
カーッと、、今度は別の意味で赤くなる。
「バカ！」
「ふぐ！」
零距離で鳩尾に拳を叩き込んだ。
「変な事考えてんじゃないわよ、もう！」
返事は無かった。
「シンジ？」
気を失ってしまったらしい。
「まったくもう……」
アスカは苦笑して、力を抜いた。
体を少しずらして、シンジの胸に耳を当てる。
（とくん、とくんって言ってる……）
まるで時計の音を聞くように。
右回りの短針と、左回りの長針が合わさっていく。
こちらのアスカは、キスしたいと願っていた。
それは必要とされている証しだから。
あちらのアスカは、抱きしめられたいと望んでいた。
それは温もりを頂けるから。
シンジの言う事も分かるのだ、いや、アスカだから分かるのだろう。
エヴァを動かせるからと頼りにされていた自分が居た。
皆が暖かく見守ってくれたのは、それはエヴァを動かせたからだ。
だからエヴァから離れるわけにはいかなかった、何があっても。
シンジを憎んだのは、そのためだった……
シンジも今同じ縁に立っている。
ただ違うのは……
（それが自分のためになってないって事なのよ……）
エヴァに縋る事しか出来なかった自分と違って、シンジはそんな自分をも嫌悪しようとしている。
それはさせてはいけなかった。
（認めなくちゃいけない……）
こちらのアスカの言うことを。
エヴァに縋る事が全てじゃない、もう一人の自分が、シンジを手に入れた事でエヴァの呪縛から解放されたように、シンジにも何かを与えてあげなければならない。
そしてそれこそが、自分であっても良いはずなのだ。
シンジの鼓動が、二つの人格を溶け合わせてくれる。
優しい気持ちになれる、こんな自分でもだ。
それはシンジが……
シンジが、価値を認めてくれたから。
命をかけるほど。
（あたしを大事にしてくれるから）
アスカは身を委ねて力を抜いた。
シンジに体重の全部を預ける。
今日は良く眠れそうだった。
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